김계환, 순직해병 특검 출석…‘이첩 보류 지시’ 질문에 묵묵부답

대통령실 및 이종섭 전 장관 지시 여부 조사

김계환 해병대사령관이 18일 충남 계룡대에서 열린 국회 국방위원회의 해군본부에 대한 국정감사에서 의원들의 질의를 들으며 얼굴을 만지고 있다. 2024.10.18. 뉴시스

해병대원 순직 사건 및 수사 외압 의혹을 조사하는 순직해병 특검이 7일 김계환 전 해병대 사령관을 소환했다.

김 전 사령관은 이날 오전 10시20분께 특검 사무실이 마련된 서울 서초구 서초한샘빌딩에 도착했다.

그는 “박정훈 대령에게 윤석열의 격노를 알린 적 없다는 입장이 여전한지” “이종섭 장관에게 명시적으로 이첩 보류 지시 받았는지” “수사단에 이첩을 보류한다고 명시적으로 지시했는지” 등 취재진 질문에 답하지 않았다.

김 전 사령관은 지난 2023년 7월 채상병 사고를 수사한 당시 박정훈 전 해병대 수사단장(대령)에게 수사 외압을 가한 의혹을 받는다.

박 대령은 당시 이종섭 전 국방부 장관에게 ‘임성근 해병대 제1사단장 등 8명에게 업무상 과실치사 혐의가 있다’는 내용의 조사 결과를 보고했다.

윤석열 전 대통령은 2023년 7월31일 대통령실 주재 수석비서관 회의에서 이 사건을 보고받은 뒤 사단장 처벌을 두고 격노한 것으로 전해졌다.

이에 이 전 장관은 김 전 사령관을 통해 박 대령에게 조사 결과에 대한 민간 경찰 이첩을 중단하라고 지시한 것으로 알려졌다. 이 때문에 김 전 사령관은 수사 외압 의혹의 핵심 관계자로 꼽힌다.특검은 이날 김 전 사령관을 상대로 이 전 장관이나 대통령실의 지시 등이 있었는지 조사할 예정이다.

한편 특검은 전날 임 전 사단장 구명 로비 의혹이 제기된 ‘멋쟁해병’ 단체대화방 참여자인 대통령 경호처 출신 송호종씨와 경찰 최모씨를 조사한 것으로 전해졌다.

[서울=뉴시스]