인간과 로봇의 ‘안전한 협업’ 방법은? 한국 공학의 10대 숙제

공학한림원 ‘10대 질문’ 선정 ‘혁신 시스템과 사람’ 등 4개 분야 핵심 질문에 AI 통제와 책임 문제 기후재난 견디는 인프라 설계안도… 오늘 ‘공학인의 날’ 행사에서 발표 게티이미지뱅크 인공지능(AI)이 빠르게 답을 내놓는 시대지만 한국 사회가 풀어야 할 문제는 더 복잡해지고 있다. 글로벌 기술 패권 경쟁이 격화되는 가운데 AI 시대 차세대 반도체와 기후변화, 고령화, 에너지·자원 문제 등은 기존 기술의 발전만으로 해결하기 어려운 과제로 떠올랐다. 한국공학한림원(한림원)은 기술 추격과 고도화에 집중해 온 공학이 기존의 역할을 넘어 미래의 문제를 정의하고 사회 현안 해결에 기여할 방안을 모색하기 위해 ‘한국 공학의 빅 퀘스천(Big Question) 10’을 선정하고 30일 국회에서 공개한다. ‘한국 공학의 빅 퀘스천 10’은 한국 공학계가 앞으로 10년간 함께 고민하고 해결해야 할 핵심 질문 10가지다. 한림원 8개 전문분과에서 제안한 55개 후보 질문을 바탕으로 회원들의 의견을 수렴하고 전문가 선정위원회 검토를 거쳐 최종 선정됐다. 단순한 설문 득표순 선정에서 벗어나 질문이 공학의 본질과 관련되는지, 산업과 경제 파급력은 어떨지, 사회적 중요성은 얼마나 높은지 등을 종합적으로 고려했다.● 차세대 반도체부터 초고령사회까지… 다가올 10년을 위한 고민 이번에 선정된 10개 질문은 지능과 반도체, 생명과 소재, 에너지와 인프라, 혁신 시스템과 사람까지 4개 분야로 분류된다. ‘지능과 반도체’ 분야는 AI 시대의 기술 주도권과 효율성, 안전과 책임에 주목했다. 전력 소모를 줄이면서 AI 성능을 높이는 차세대 반도체와 한국의 제조 역량 및 산업 데이터를 활용한 특화 AI 경쟁력 확보가 주요 과제다. 주어진 목표를 달성하기 위해 스스로 계획하고 판단하는 ‘자율형 AI’와 물리적 장치에 적용돼 현실 세계에서 행동하는 ‘피지컬 AI’가 확산되는 추세다. 한림원은 AI 기술의 발전에 따라 발생할 수 있는 통제와 책임 문제, 인간과 로봇의 안전한 협업 방안 등도 핵심 질문으로 제시했다. ‘생명과 소재’ 분야는 초고령사회와 핵심 자원의 해외 의존 문제에 주목했다. AI·바이오·의료기술의 융합을 통해 노화에 따른 건강 위험과 치매를 조기에 예측하고 건강한 삶을 지원할 방안을 묻는다. 아울러 대체 소재 개발과 자원순환 기술을 통해 석유·핵심광물의 해외 의존도를 낮추고 산업 공급망의 안정성을 높일 수 있을지 질문을 던졌다. ‘에너...