약 먹어도 계속 화장실… 막힌 소변 길, 유로리프트로 넓힌다

전립선 건강 관리 어떻게 전립선 크기보다 요도 폐색 중요 조직 절제 없는 유로리프트 시술 5년 추적 연구서 증상 개선 유지… 방광 기능-구조 따라 치료 선택 윤철용 칸비뇨의학과 대표원장이 유로리프트 치료 전후 소변 길의 변화를 설명하고 있다. 윤 원장은 “약을 오래 먹어도 증상이 개선되지 않으면 전립선 구조에 맞는 치료 방법을 적절한 시점에 선택하는 것이 중요하다”고 말했다. 칸비뇨의학과 제공 70대 남성 A 씨는 몇 년째 전립선비대증 약을 복용했다. 처음에는 소변 줄기가 조금 나아지는 듯했지만 시간이 지나면서 다시 밤마다 두세 번씩 화장실을 찾기 시작했다. 잠을 깊게 자지 못하니 아침이면 몸이 무거웠다. 장거리 여행이나 골프 약속이 있는 날에는 화장실 걱정부터 앞섰다. 전립선비대증 환자들이 흔히 겪는 일이다. 소변 줄기가 가늘어지고, 한참 기다려야 나오거나, 소변을 보고도 남은 듯한 잔뇨감이 생긴다. 소변을 본 지 얼마 지나지 않아 금세 또 마렵고 밤마다 잠에서 깨기도 한다. 처음에는 “나이가 들면 다 그렇다”고 넘기지만 증상이 반복되면 수면과 외출, 일상생활까지 망가진다.전립선 크기보다 중요한 것은 ‘소변 길의 폐색’ 전립선은 방광 바로 아래에서 소변이 지나가는 요도를 둘러싸고 있다. 나이가 들면서 전립선 조직이 커지면 가운데를 지나는 요도를 압박한다. 수도관을 바깥에서 누르면 물길이 좁아지는 것과 비슷하다. 문제는 전립선의 크기만으로 증상을 판단할 수 없다는 점이다. 전립선이 크지 않아도 요도 쪽으로 자라 소변 길을 심하게 누르는 환자가 있는가 하면 전립선이 커도 비교적 소변을 잘 보는 사람도 있다. 약물 치료는 전립선과 방광 입구 주변 근육의 긴장을 풀거나 전립선 크기를 서서히 줄여 배뇨를 돕는다. 하지만 수년째 약을 먹는데도 소변 줄기가 약하고 야간뇨와 잔뇨감이 계속된다면 현재 소변 길이 어디에서 얼마나 좁아져 있는지 다시 확인할 필요가 있다.약으로 완화하는 것과 ‘막힌 길’ 넓히는 것은 달라 검사에서 전립선으로 인한 요도 폐색이 확인되고 약물 치료만으로 불편이 충분히 개선되지 않는다면 최소침습 치료를 검토할 수 있다. 대표적인 방법이 유로리프트, 즉 전립선결찰술이다. 유로리프트는 요도를 통해 내시경과 특수 금속 실을 넣은 뒤 요도를 압박하는 전립선 조직을 양쪽으로 당겨 고정한다. 전립선 조직을 잘라내거나 레이저·열에너지로 제거하지 않는다. 쉽게 말하면 전립선을 없애는 치료가 아니라 전립선 때문에 눌려...