벌써 26명째 집행…美 사형건수, 10년만 '최다'

미국에서 살인죄로 30년간 감옥에 있던 사형수에 대해 형이 집행됐다. 미국에서 올 들어 26번째다. 지난해 연간 건수를 넘어선 것은 물론 2015년 이후 가장 많은 수준이다.

15일(현지시간) AP, AFP 통신 등에 따르면 54세 남성인 마이클 벨은 이날 플로리다 주립 교도소에서 약물 주입으로 사형을 받았다.

그는 20대이던 1993년 플로리다 잭슨빌의 한 주점 앞에서 총을 쏴 남성 2명을 숨지게 한 죄로 1995년 사형을 선고받고 복역해왔다. 앞서 벨의 변호인은 새로운 증거가 있다고 주장하며 집행 유예를 요청했지만 판사들은 지난주 만장일치로 이를 기각했다.

벨은 이날 아침 6시30분 일어나 마지막 식사로 오믈렛, 베이컨, 오렌지주스 등을 먹었다. 이날 벨은 종교 조언자를 만났다. 다른 면회인은 찾아오지 않았다. 이어 사형실로 이동해 들것에 묶인 채 왼팔에 약물 주사를 맞았다. 그 순간 정신을 차리고 주변을 둘러보다 2분 뒤 눈을 감고 움직임을 멈췄다. 이후 의료진은 오후 6시 25분 사망을 선언했다.

올해 들어 미국에서 사형이 집행된 것은 26명째가 됐다. 이는 지난해 1년간 전체 집행 건수를 이미 넘어선 것이자 2015년 28건에 달했던 사형 집행 이후 10년 만에 최다다.

이송렬 한경닷컴 기자 yisr0203@hankyung.com