지유찬, 세계선수권 자유형 50m 결승서 7위...한국 수영 새 역사

[이데일리 스타in 이석무 기자] 한국 선수로는 최초로 세계수영선수권대회 자유형 50ｍ 결승에 진출한 지유찬(22·대구시청)이 최종 7위를 차지했다.

지유찬. 사진=AFPBBNews

자유형 50m 결승을 마친 뒤 환하게 웃는 지유찬. 사진=올댓스포츠

지유찬은 2일 오후 싱가포르 세계수영선수권대회 아레나에서 열린 2025 세계수영연맹 세계선수권대회 경영 남자 자유형 50ｍ 결승에서 21초71를 기록, 8명 중 7위로 레이스를 마쳤다.

2024 파리 올림픽 이 종목 금메달리스트 캐머런 매커보이(호주)가 21초14로 금메달을 차지했고, 벤저민 프라우드(영국)가 21초26으로 은메달, 잭 알렉시(미국)가 21초46으로 동메달을 획득했다. 알렉시와 지유찬의 기록 차는 0.25초에 불과했다.

비록 메달은 따내지 못했지만 지유찬은 한국 선수로서 세계수영선수권대회 자유형 50ｍ 최초 결승 진출이라는 큰 업적을 이뤘다.

지유찬은 전날 준결승에서 21초77의 기록으로 메이론 아미르 체루티(이스라엘)와 함께 16명 중 공동 8위를 차지했다. 이어 순위결정전 스윔-오프(swim-off)에서 21초66의 한국 및 아시아 신기록을 세우고 극적으로 결승 진출을 이뤘다.

스윔-오프에서 세운 21초66은 한국 신기록이자 아시아 신기록이었다. 2023년에 열린 2022 항저우 아시안게임에서 금메달을 획득할 당시 기록한 종전 한국 기록(21초72)은 물론 2019년 일본의 시오우라 신리(일본)가 세운 아시아 기록(21초67)까지 뛰어넘었다.

다만 전날 세 차례나 레이스를 펼친 탓에 이날 결승에선 체력적인 부담으로 인해 전날 스윔-오프에서 세운 기록에 약간 미치지 못했다.

지유찬은 경기를 마친 뒤 “결선까지 어렵게 올라온 만큼 좋은 마무리를 보여드리고 싶었다”며 “아쉬움도 있지만 좋은 기록으로 끝낼 수 있어 기쁘게 생각한다”고 소감을 밝혔다.

이어 “매 경기마다 자신감 있게 임해서 기록 단축에 도움이 됐고, 힘들다는 생각보다는 반드시 이기겠다는 마음으로 임했던 것이 좋은 결과로 이어진 것 같다”면서 “앞으로 다가올 메이저 대회에서도 더 좋은 기록으로 스스로의 한계를 넘어서겠다”고 각오를 전했다.