"위암 재발 10명 중 7명, 2년 내 발생했다"…재발률 약 11∼46%

국내 위암 5년 생존율이 78%까지 향상됐지만, 재발 환자 10명 중 7명은 수술 후 2년 내 발생했다는 보고가 나왔다.

28일 연합뉴스에 따르면 인제대학교 일산백병원 소화기내과 강석인 교수는 "위암 재발은 여전히 중요한 문제"라면서 "특히 수술 후 2년이 재발 위험이 가장 높은 '골든타임'"이라고 밝혔다.

의료계에 따르면 위암 수술 후 재발률은 약 11∼46% 수준으로 보고되고, 전체 재발의 약 70%가 수술 후 2년 이내에 발생한다.

통상 암 환자의 완치를 판단하는 기간인 5년 후에는 재발률이 10% 아래로 떨어지지만, 최근 연구에서는 환자의 8∼9%에서 뒤늦은 재발이 확인돼 장기적인 추적 관찰이 필수라고 의학계는 강조했다.

특히, 림프절 전이나 타 장기 침범 등이 동반하면 재발 위험이 증가한다.

재발은 간·폐 등 직접 맞닿지 않은 장기로 암이 퍼지는 원격 전이, 림프절, 복막 등 다양한 곳에서 나타난다.

재발의 상당수는 수술이 어려운 상태에서 발견되는 것으로 알려져 있기 때문에 의료계에서는 위암 수술 후에는 위내시경 등을 포함한 정기적인 추적 검사를 받아달라고 권고하고 있다.

위내시경은 위암 환자가 위절제술을 받은 후 남은 위 부위에 발생하는 잔위암 등을 파악하는 데 도움을 주고, 컴퓨터단층촬영(CT) 검사는 림프절과 간 전이 여부를 평가하는 역할을 한다는 설명이다.

전문가들은 위암의 주요 원인인 헬리코박터 파일로리균 제균 치료도 중요하다고 입을 모았다. 조기 위암에서 내시경 치료 후 제균 치료는 재발 감소와 생존율 향상에 도움이 되는 것으로 확인됐기 때문이다.

위암 치료 후에는 다른 장기에서 새로운 암이 생기는 '2차암' 위험도 증가하는데, 2차암은 암 치료 후 새롭게 발생하는 암으로, 전이나 재발과는 다른 개념이다.

위암 환자의 2차암 발생률은 1∼6% 수준으로, 대장암, 폐암, 간암, 전립선암, 갑상선암 등이 발생하는 경우가 많다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com