아르헨 ‘남색 유니폼’에 웃고, 잉글랜드 ‘外人 감독’에 울었다

한쪽은 ‘기분 좋은 징크스’에 또한번 웃고, 다른 한쪽은 ‘나쁜 징크스’에 또 울었다. 아르헨티나와 잉글랜드가 격돌한 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵 준결승전은 월드컵 역사에서 진하게 남아있던 ‘징크스’가 또한번 위력을 발휘한 결과로 두 팀의 희비가 크게 엇갈렸다.

아르헨티나는 16일(한국시간) 미국 조지아주 애틀랜타 스타디움에서 열린 북중미월드컵 준결승전에서 잉글랜드에 2대1로 역전승해 2022년 카타르 대회에 이어 2회 연속 월드컵 결승전에 진출했다. 이로써 아르헨티나는 선착한 스페인과 오는 20일 오전 4시 미국 뉴저지주 이스트러더퍼드의 뉴욕/뉴저지 스타디움에서 대망의 북중미월드컵 결승전을 치른다.

특히 아르헨티나는 ‘남색 원정 유니폼’ 덕을 톡톡히 봤다. 아르헨티나는 준결승전을 앞두고 FIFA에 요청해 경기 유니폼을 홈팀인 하늘색·흰색 줄무늬 유니폼이 아닌 원정팀인 짙은 남색 유니폼을 착용했다. 앞서 치른 잉글랜드와 월드컵 경기에서 남색 유니폼을 입고 두 차례 경기를 치러 모두 승리했던 기억을 떠올리면서다.

아르헨티나는 1986년 멕시코 대회 8강전에서 남색 유니폼을 입고 잉글랜드에 2대1로 이겼다. 당시 아르헨티나의 전설적인 축구 선수 디에고 마라도나가 ‘신의 손’ 골과 하프라인부터 신들린 듯한 개인기, 드리블에 이은 환상적인 골로 이겨 명장면을 남기기도 했다. 이 경기 승리를 발판 삼아 아르헨티나는 통산 두 번째 월드컵 우승에 성공했다. 이어 1998년 프랑스 대회 16강전에서 아르헨티나는 남색 유니폼을 입고 승부차기 끝에 잉글랜드를 누르고 8강에 올랐다. 역대 A매치 전적에서 아르헨티나가 잉글랜드에 3승5무6패로 열세였던 만큼, 기분 좋은 징크스, 행운의 부적을 안고 경기를 치른다는 의미였다.

로이터는 “아르헨티나 축구 역사에서 가장 유명한 월드컵의 기억들이 새겨진 유니폼이자, 약간의 행운까지 담긴 상징”이라고 전했다. 그리고 아르헨티나는 그 바람대로, 이번 준결승전에서 잉글랜드를 따돌리고 결승 진출에 성공했다.

반면 60년 만에 월드컵 우승을 노렸던 잉글랜드는 또한번 결승 진출 문턱에서 좌절했다. 2018년 러시아 대회에 이어 8년 만에 월드컵 4강에 올랐지만 막판 아르헨티나의 공세를 막지 못했다. 특히 잉글랜드는 ‘외국인 감독 월드컵 무승’ 징크스를 깨려 했다 끝내 실패했다. 잉글랜드는 독일 출신 토마스 투헬 감독의 지휘 아래 이번 월드컵 우승을 노렸다. 그러나 1930년 월드컵이 시작된 이후, 우승팀은 자국 감독이 지휘했고, 투헬 감독은 ‘철옹성’과 같던 외국인 감독 월드컵 무승 벽을 끝내 넘지 못했다.

투헬 감독의 잉글랜드가 결승에 오르지 못하면서, 북중미월드컵에서도 자국 출신 지도자가 이끈 국가가 우승하는 기록을 이어간다. 아르헨티나의 리오넬 스칼로니 감독과 스페인의 루이스 데라푸엔테 감독은 모두 자국 지도자다.