"해양수도 완성, 부산 되살린다"

전재수 더불어민주당 부산시장 후보가 “행정과 사법, 기업과 금융을 아우르는 최적의 ‘해양수도’ 부산을 완성하겠다”고 포부를 밝혔다. 이재명 정부 초대 해양수산부 장관을 지낸 그는 북극항로 시대 개막과 해수부의 부산 이전이라는 기회를 활용해 침체된 지역 경제를 되살리겠다고 약속했다.

23일 국회 의원회관에서 만난 전 후보는 청년이 등지고 ‘노인과 바다’만 남은 부산의 현실에 대해 “역대 부산시장들이 도시가 나아갈 명확한 목표와 방향성을 제시하지 못했기 때문”이라고 진단했다. 그는 “부산의 위기를 돌파하기 위해 해양수도 청사진을 전면 재설계했고, 해수부 장관 재직 당시 관련 공약을 국정과제와 세부 추진 과제에 빠짐없이 반영했다”고 설명했다. 해수부와 산하 기관의 안정적 정착은 물론 해사전문법원 신설과 HMM 등 해운 대기업의 부산 이전을 통해 산업 집적 효과와 시너지를 극대화하겠다는 구상도 소개했다.

그는 “해사 사건을 전담하는 법원을 설립하면 부산에 양질의 일자리와 막대한 부가가치를 창출할 수 있다”며 “현재 영국 런던이 누리는 독점적 지위와 경제적 이익을 부산으로 가져오겠다”고 말했다. SK해운과 H라인 등 일부 기업의 본사 이전 성과에도 불구하고 국내 최대 해운사인 HMM의 부산 유치는 현 정부와 차기 시장이 해결해야 할 핵심 과제로 꼽힌다. 전 후보는 “해수부 이전 당시 노조의 강한 반발과 단식 투쟁이 있었지만 직원 850명의 애로사항을 일일이 파악해 맞춤형 지원을 이끌어낸 경험이 있다”고 했다. 이어 “HMM 노조의 우려도 크겠지만 부산이 모항(母港)이며, 정부 지분이 70%에 달한다는 점을 바탕으로 본사 이전이 곧 기업 경쟁력 강화로 이어진다는 것을 설득해 나가겠다”고 강조했다.

북항에 바다를 조망할 수 있는 ‘개폐형 돔구장’을 건립하겠다는 공약도 내놓았다. 전 후보는 “단순한 야구장을 넘어 공연·관광·상업 시설이 결합된 부산의 새로운 랜드마크가 될 것”이라고 자신했다. 특히 사업의 최대 걸림돌로 꼽힌 토지 비용 문제를 해결하기 위해 직접 항만재개발법과 항만공사법 개정안을 대표 발의해 제도적 기반을 마련해 뒀다고 설명했다. 50조원 규모 동남투자공사 설립 추진도 주요 공약 중 하나다. 기존 한국해양진흥공사 역할을 넘어서도록 한다는 전략이다.

전 후보는 부산 북구에서 세 차례 낙선의 고배를 마신 뒤 20대 총선을 기점으로 내리 3선에 성공했다. 지역 어르신들에게 거리낌없이 “형님, 누님”이라고 부르는 소탈한 성격과 친화력이 탄탄한 지역 기반을 다진 배경으로 꼽힌다. 박형준 국민의힘 후보와의 지지율 격차가 좁혀지고 있다는 여론조사 결과에 대해선 “여론은 언제나 파도처럼 출렁이기 마련”이라며 “부산과 부산 시민만을 믿고 진정성 있는 선거 캠페인을 이어가겠다”고 했다.

최형창/최해련 기자 calling@hankyung.com