"케인만 우승해 씁쓸했는데, 손흥민도 해냈다" 英 찬양 일색... 토트넘 양대 레전드, 한꺼번에 '한' 풀었다

영국 언론이 토트넘 캡틴 손흥민(33)의 무관 탈출을 집중보도했다.

토트넘은 22일 오전4시(한국시간) 스페인 빌바오의 산 마메스 경기장에서 열린 맨체스터 유나이티드와 '2024~2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)' 결승전에서 브레넌 존슨의 결승골에 힘입어 1-0으로 승리했다.

UEL 전신인 UEFA컵에서 2회(1971~1972, 1983~1984시즌) 우승했던 토트넘은 무려 41년 만에 통산 세 번째 우승컵을 안았다. 또 2007~2008시즌 잉글랜드 리그컵 우승 이후 17년 만에 우승 기쁨을 맛봤다. 뿐만 아니라 토트넘은 UEL 우승팀에게 주어지는 다음 시즌 챔피언스리그(UCL) 출전 티켓을 따냈다.

손흥민도 프로 데뷔 후 드디어 첫 우승컵을 들어 올리며 지긋지긋한 15년 무관의 한을 풀었다. 지난 2015년 토트넘 유니폼을 입은 손흥민은 종전까지 2016~2017시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 2위, 2018~2019시즌 UCL 준우승, 2020~2021시즌 잉글랜드 리그컵 준우승했을 뿐 우승 기록이 없었다.

손흥민은 1-0으로 앞선 후반 23분 교체 투입돼 경기 종료까지 약 23분을 뛰었다. 공격보단 측면에서 윙백처럼 내려앉아 수비에 치중했다. 역습 상황에서 여러 차례 드리블 돌파하는 등 공격에 가담했지만 상대 수비에 걸렸다.

토트넘 소식을 전하는 핫스퍼 HQ는 이날 "토트넘 레전드 손흥민이 자신을 향한 비판을 우승 트로피로 지웠다"고 전했다.

이어 "더 이상 같은 팀이 아닌 손흥민과 해리 케인은 토트넘 레전드로 연결돼 있다. 이제 둘 다 트로피를 들어 올렸다고 말할 수 있게 됐다"고 전했다.

매체는 "손흥민은 최선의 노력에도 우승이 없다는 비판에 늘 시달렸다. 하지만 케인과 함께 그는 최근 2주 동안 우승을 추가했다"고 전했다.

올 시즌 토트넘에서 바이에른 뮌헨으로 이적한 케인은 분데스리가 우승컵을 들어 올렸다. 케인이 길었던 무관의 한을 떨쳤던 터라 손흥민도 UEL 우승은 마지막 숙제와 같았다. 그리고 올 시즌 부상 여파 등 쉽지 않은 여정 끝에 손흥민은 마침내 우승컵을 들어 올렸다.

매체는 "토트넘 팬들에게 케인의 우승은 씁쓸하기도 했다. 팬들이 좋아했던 선수가 다른 팀에서 우승 영광을 누리는 걸 지켜봤기 때문이다"라며 "하지만 손흥민도 얼마 되지 않아 우승컵을 들어 올렸다"고 전했다.

손흥민은 이날 경기 후 손흥민은 환하게 웃으며 우승 기쁨을 만끽했다. 태극기를 몸에 두른 손흥민은 부상으로 경기에 출전하지 못한 제임스 매디슨과 포옹하며 뜨거운 눈물을 흘렸다. 이어 데얀 클루셉스키와도 포옹하며 이야기를 나눴다.

이어 손흥민은 선수단 대표로 우승컵을 들어 올리는 세리머니를 펼치며 진하게 웃었다. 손흥민을 둘러 싼 선수들도 방방 뛰며 우승을 즐겼다. 2년 차 우승을 해낸 포스테코글루 감독도 우승컵을 들고 모처럼 미소지었다.