"인서울 대신 부산 갑니다"…학생들 지방으로 몰리는 이유

수도권 학생이 지역 거점 국립대를 선택하는 사례가 늘어나고 있다. 정부의 ‘서울대 10개 만들기’ 정책이 본격화하면서 이런 흐름이 가속화할지 주목된다.

3일 부산대가 2026학년도 신입생 입시 결과를 분석한 결과 정시모집에서 수도권(서울·경기·인천) 출신 학생의 등록 비중은 2024학년도 6.5%에서 2025학년도 9.2%, 올해 13.9%로 3년 연속 큰 폭으로 상승했다.

수시와 정시 모집에서 합격선도 동반 상승했다. 수시모집 교과성적 기준 최종 합격자 평균 등급은 전년도 3.16등급에서 3.05등급으로 상승했다. 정시 최종 합격자의 수능 평균 백분위 또한 79.9%에서 81.0%로 높아졌다. 최재원 부산대 총장은 “우수한 인재가 수도권에만 집중되지 않고, 지역에서도 충분히 성장할 수 있다는 가능성을 보여주고 있다”고 설명했다.

교육계에서는 지역 거점 국립대의 인기가 상승세를 이어갈 것이라는 전망이 나온다. 범정부 차원의 국가균형발전 전략인 ‘5극 3특(5대 초광역권·3대 특별자치도)’이 속도를 내고 있어서다. 공공기관의 지역 이전이 현실화되면, 이들 기관은 지역 인재를 의무적으로 채용해야 한다. 지방대육성법에 따라 비수도권 공공기관에서는 신규 직원 채용시 지역인재를 35% 이상 채용하는 것이 의무다.

정부가 ‘서울대 10개 만들기’를 위해 지역 거점 국립대에 전폭적인 지원을 하기로 한 데다 지역의사제가 도입되는 것도 우수한 인재가 지역으로 이동하는 계기가 될 전망이다.

지역 기업과 연계한 ‘계약학과’도 우수 인재를 빨아들이는 주된 창구다. 계약학과는 대학과 기업이 협약을 맺고 기업이 원하는 인재를 양성하는 학과로, 졸업 후 해당 기업 취업이 사실상 보장된다.

부산대는 올해 경남 창원에 가전 공장을 운영하는 LG전자와 스마트가전공학과를 신설했다. 학생들은 재학 기간 등록금 전액과 장학금을 받고, 졸업과 동시에 LG전자 취업이 확정된다.

경남 진주·통영·창원에 캠퍼스를 둔 경상국립대는 최근 한국항공우주산업(KAI)의 소재지 사천에 새로운 캠퍼스를 조성했다. 경상국립대와 KAI는 올해부터 이곳에서 우주항공 분야 글로벌 학·석사 연계과정을 운영한다. 경북대는 삼성전자와 운영하는 계약학과인 모바일공학과를 대학원 과정으로 확대했다. 내년부터 스마트폰 개발에 특화된 학·석사 통합과정(5년)을 운영한다.

고재연 기자