아르헨티나가 ‘축구종가’ 잉글랜드를 꺾고 2026 북중미 월드컵 결승전에 오른 가운데 이미 결승 티켓을 거마쥔 스페인의 ‘신성’ 라민 야말과 메시의 특별한 인연이 화제다.
19년 전 스마살 메시가 생후 6개월이던 야말을 목욕시키는 사진이 2024년 공개된 이후 다시 재조명되고 있는 것이다.
이 사진은 축구 팬들 사이에서 ‘왕좌의 대물림’을 상징하는 사진으로도 해석됐다.
19년의 세월이 흘러 16일 아르헨티나와 스페인의 북중미 월드컵 결승전 대진표가 확정되면서 그 의미를 더했다.
메시와 야말의 첫 만남은 2007년으로 거슬러 올라간다.
당시 야말 가족은 지역 신문과 유니세프가 공동 주최한 자선 행사에 당첨돼 메시와 화보 촬영 기회를 얻었다.
스무살이었던 메시는 바르셀로나에서 생후 6개월의 야말을 안고 목욕시키는 화보를 찍었다.
이 사진은 2024년 야말의 아버지가 자신의 SNS에 올리면서 전세계 축구팬들의 이목을 끌었다.
사진이 공개된 이후 야말은 인터뷰에서 “아버지는 이 사진을 오래 간직하고도 공개하지 않았다”며 “축구선수가 될 아들이 메시와 비교되는 것을 원하지 않았기 때문”이라고 말했다.
19년 전 인연으로 더욱 화제를 모은 북중미 월드컵 결승전은 오는 20일 오전 4시 미국 뉴욕 뉴저지 스타디움에서 열린다.






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