영부인이 입은 '490만원 드레스' 비밀은…"트럼프의 진심"

퍼스트레이디인 멜라니아 트럼프 여사가 무함마드 빈 살만 사우디아라비아 왕세자와의 만찬 자리에 입고 나온 청록색 드레스가 눈길을 끌고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 7년여만에 미국을 방문한 빈 살만 왕세자에게 '초특급' 환대를 베푸는 중이다.

뉴욕타임스(NYT)는 19일(현지시간) 멜라니아 여사가 도널드 트럼프 대통령과 함께 만찬에 참석하며 입은 드레스 색상이 사우디 국기 색깔에 매우 가까운 ‘카드뮴 그린’이었다고 짚었다.

멜라니아 여사가 입은 이 드레스는 1년 전 사우디 리야드에서 대규모 패션쇼를 열었던 레바논 출신 디자이너 엘리 사브가 디자인한 것이다. 현재 3350달러(약 490만원) 가격에 판매되고 있다. 지난해 사브의 리야드 패션쇼는 빈 살만 왕세자가 야심 차게 추진 중인 사우디 경제 현대화 프로젝트인 ‘비전 2030’ 계획 중 하나로 진행되는 문화 행사였다.

멜라니아 여사의 드레스 색상과 디자이너는 빈 살만 왕세자를 향한 트럼프 대통령의 ‘진심’을 보여준 것이라는 평가가 나오고 있다. 천문학적 거액의 대미투자 유치 등 미국의 국익을 위한 계산된 환대라는 것이다.

특히 멜라니아 여사는 역대 미국 퍼스트레이디 중 공식 활동의 빈도가 상대적으로 낮아 사우디 외교에 힘을 실은 이번 의상이 더욱 눈길을 끌고 있다.

다만 공권력에 의한 잔인한 폭력 사건 책임자로 의심받는 인물에게 부당하게 ‘면죄부’를 줬다는 지적도 제기된다. 워싱턴포스트(WP)는 19일자 사설에서 “미국 정부는 종종 더러운 사람들과 협력하며 국익을 증진한다”면서도 이번 트럼프 대통령의 환대는 “미국에 전략적 이익이 되지 않는다”고 지적했다.

박수빈 한경닷컴 기자 waterbean@hankyung.com