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[세종=이데일리 김은비 기자] 미국 젊은층을 중심으로 술을 마시지 않는 ‘소버 리빙’(Sober Living) 트렌드가 확산하고 있다. 이들은 단순히 술을 피하는 것이 아니라, 자신의 건강을 적극적으로 관리하고 최적의 컨디션을 유지하는 셀프 케어의 일환으로 기능성 음료 등 건강한 음료를 적극 찾으며 관련 시장이 빠르게 성장하고 있다.
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| 미국 유기농 마켓 ‘레이지 에이커스’에서 판매 중인 논알코올 기능성 음료(사진=코트라) |
15일 대한무역투자진흥공사(코트라)에 따르면 미국에서 소버 리빙을 실천하는 젊은 세대들이 늘어나면서 술을 대체할 건강한 음료시장도 성장하고 있다. 그 중에서도 가장 인기가 높은 것이 바로 콤부차(Kombucha)다. 콤부차는 프로바이오틱스가 풍부한 발효 음료로, 장 건강을 돕고 면역력을 강화하는 데 도움이 되는 것으로 알려져 있다.
콤부차가 기존의 탄산음료보다 건강한 대안으로 자리 잡으면서, 많은 카페와 레스토랑에서 논알코올 칵테일과 함께 콤부차를 주요 메뉴로 내세우고 있다. 글로벌 마케팅 리서치 기관인 닐슨 코퍼레이션(NIQ)에 따르면, 미국 콤부차 시장은 2023년 7억7500만 달러의 매출을 기록해 연간 7.4%의 성장을 기록했다.
기능성 음료 시장도 빠르게 성장하고 있다. 면역력 강화, 피로 회복, 집중력 향상 등을 목표로 한 비타민 워터, 콜라겐 음료, 허브티 기반 음료 등이 인기를 끌면서, 젊은 소비자들은 단순한 수분 보충이 아니라 ‘몸에 좋은’ 음료를 선택하는 경향이 강해지고 있다.
이들은 단순히 술을 피하는 것이 아니라, 자신의 건강을 적극적으로 관리하고 최적의 컨디션을 유지하는 셀프 케어의 일환으로서 음료를 선택하고 있다.
이런 트렌드는 미국 여느 대형 유기농 마켓을 방문하더라도 확인할 수 있다. 홀푸드 마켓(Whole Foods Market)과 레이지 에이커스 마켓(Lazy Acres Market) 같은 미국 프리미엄 식료품점에서는 논알코올 음료 코너를 강화하며 건강한 대체 음료를 찾는 소비자들에게 다양한 선택지를 제공하고 있다. 홀푸드 마켓에서는 기능성 탄산수, 차(Tea) 기반 음료, 식물성 단백질이 함유된 스무디 등 건강을 고려한 음료가 주요 상품으로 자리 잡고 있다.
레이지 에이커스 마켓의 경우, 건강을 중시하는 소비자들을 위해 논알코올 와인, 무가당 유기농 주스, 슈퍼푸드 스무디 등을 판매하고 있으며, 특히 콤부차의 종류가 다양하게 구비되어 있다.
논알코올바 등, 술 없이 즐기는 공간도 생겨 논알코올 바(Non-Alcoholic Bar)와 소버 소셜 스페이스(Sober Special Space)라는 새로운 형태의 상업 공간도 확산하고 있다. 뉴욕의 ‘리슨 바(Listen Bar)’는 술 없이도 바 특유의 분위기를 즐길 수 있도록 음악과 독창적인 논알코올 칵테일을 제공하며 인기를 끌고 있다 .
로스앤젤레스에는 소버 리빙 문화를 반영한 다양한 논알코올 팝업 바가 등장하고 있으며, 그중에서도 가장 주목받는 곳이 ‘바 누다(Bar Nuda)’다. 바 누다는 LA에서 유일한 멕시코풍 논알코올 팝업 바로, 기존의 음주 문화를 재해석하며 새로운 형태의 사교 공간을 제공하고 있다. 단순히 술이 없는 칵테일을 제공하는 곳이 아니라, 웰빙과 치유(Healing)를 위한 음료 경험을 선사하는 것이 핵심이다. 각 음료는 단순한 맛 이상의 기능적 목적을 가지고 있으며, 손님들이 원하는 기분과 효과에 맞춰 즐길 수 있도록 구성돼 있다.
코트라 관계자는 “술이 없는 공간에서도 충분히 재미있고 의미 있는 경험을 할 수 있다는 인식이 확산되면서, 더 많은 사람들이 소버 리빙을 선택하고 있다”며 “이와 관련된 산업과 문화도 더욱 발전할 것으로 기대된다”고 강조했다.
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