“SON의 시대 시작” MLS 사무국, 손흥민 극찬 오브 극찬

[동아닷컴]

최근 잉글리시 프리미어리그 토트넘 홋스퍼를 떠나 메이저리그 사커(MLS)로 자리를 옮긴 손흥민(33, LAFC)이 첫 경기부터 인상적인 활약으로 극찬을 받았다.

LAFC는 지난 10일(이하 한국시각) 미국 일리노이주 브리지뷰에 위치한 시트긱 스타디움에서 시카고 파이어와 2025 MLS 27라운드 원정경기를 가졌다.

이날 손흥민은 후반 16분 교체 투입돼 1-2로 뒤지고 있던 후반 32분 페널티킥을 유도했다. 이는 동점골로 이어졌고, LAFC는 2-2 무승부를 거뒀다.

LAFC 입단 후 사흘 만에 가진 데뷔전에서 놀라운 모습을 보인 것. 시카고 수비진은 손흥민의 움직임에 대응하지 못하며 페널티킥을 내줬다.

손흥민은 역습 상황에서 수비수 2명을 제치고 골문으로 쇄도했고, 페널티 지역에서 골키퍼와 일대일 찬스를 맞이하려는 순간 수비의 태클에 걸려 넘어졌다.

이후 비디오판독(VAR) 결과 페널티킥이 선언됐다. 즉 입단 후 사흘 만에 출전한 손흥민의 발끝에서 동점골이 나온 것이나 마찬가지.

이에 대해 MLS 사무국은 “손흥민의 시대가 시작됐다”라며 “강렬한 데뷔다. 손흥민이 입단 직후 영향력을 발휘했다”라고 평가했다.

손흥민은 이날 29분의 짧은 출전 시간에도 불구하고 팀 내 최다 슈팅(3개)을 기록하며 존재감을 자랑했다. 손흥민은 여전히 경기를 바꿀 수 있는 선수였다.

단 손흥민은 경기가 끝난 뒤 “이겼어야 하는 경기였는데 아쉽다”라며 “다음 주에는 선발 출전해 더 큰 임팩트를 만들 수 있길 기대한다”라고 말했다.

LAFC는 이날 무승부로 10승 7무 6패 승점 37점으로 서부 콘퍼런스 5위로 올라 섰다. 1위 샌디에이고 FC와의 승점 격차는 12점이다.

조성운 동아닷컴 기자 madduxly@donga.com

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