LG화학, 차세대 수전해 기술 개발… 그린수소 생산 시간 2배↑·안정성 개선

계면안정화 기술로 PEM 수전해 전극 내구성↑ 연구 결과 국제학술지 ‘네이처 커뮤니케이션즈’ 게재 기존 ‘알칼라인 수전해’ 단점 보완 고가금속 사용 줄여 투자비·운영비 절감 기대 그린수소 생산 핵심인 수전해용 계면안정화 촉매 기술을 개발한 LG화학 연구원들이 기념 촬영을 하고 있다. (왼쪽부터) 김기환 수석연구위원(막전극접합체), 김의태 책임(촉매·전극코팅액), 김노마 전무(논문 공동저자), 손호연 책임(전극). LG화학 제공 LG화학이 적은 양의 이리듐(Ir)으로도 장기간 안정적인 수소 생산이 가능한 고분자전해질막(PEM) 수전해 전극 기술을 개발했다. 차세대 그린수소 생산 소재 상용화 가능성을 높였다는 평가다.LG화학은 26일 CTO 산하 기반기술연구소 연구팀이 PEM 수전해 전극 성능과 내구성을 획기적으로 향상시키는 계면안정화 기술을 개발했다고 밝혔다. 이번 연구에는 한국과학기술연구원 고재현 선임연구원 연구팀이 개발 소재 작용 기작(매커니즘) 규명에 참여했다고 한다. 또 해당 연구 성과는 지난 21일 국제학술지 네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications)에 게재(논문명 Dual-interface stabilization of low-iridium anodes for durable proton exchange membrane water electrolysis, 논문 공동저자 김노마 LG화학 전무, 제1저자 김의태 LG화학 책임, 교신저자 김기환 LG화학 수석연구위원·고재현 한국과학기술연구원 선임연구원)됐다.그린수소는 탈탄소 사회 실현을 위한 핵심 에너지원으로 신재생에너지에서 얻은 전기로 물을 분해해 생산된다. 이를 가능하게 하는 친환경 수전해 기술이 주목받고 있다. 특히 PEM 수전해는 알칼라인(Alkaline) 수전해보다 높은 수소 생산성과 우수한 출력 대응성으로 차세대 그린수소 생산 기술로 평가받고 있다. 알칼라인 수전해는 수산화칼륨(KOH)이나 수산화나트륨(NaOH) 같은 알칼리성 수용액을 전해질로 전기를 흘려보내 물을 수소와 산소로 분해하는 방식이다. 가장 오래되고 상용화가 많이 된 그린수소 생산 기술로 알려졌다. 니켈 등 저렴한 촉매를 사용하기 때문에 장치 가격이 싸고 대용량 그린수소 생산에 용이한 장점이 있다. 다만 장비 크기가 크고 재생에너지(풍력, 태양광 등)처럼 전력 공급이 일정하지 않은 환경에서 빠른 대응이 제한되는 것이 단점으로 꼽힌다. LG화학 수전해용 핵심 소재 및 ...