LA한인회, 트럼프주니어 ‘LA폭동 한인자경단’ 소환에 “트라우마 이용 말라”

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9일 도널드 트럼프 미국 대통령의 장남 도널드 트럼프 주니어가 1992년 LA폭동 당시 한인 자경단의 모습을 자신의 SNS에 올렸다. X(엑스) 갈무리

트럼프 대통령의 장남인 트럼프 주니어가 9일(현지시간) 1992년 LA 폭동 사태 당시 총기를 든 한인 자경단 사진을 올린 것을 두고 LA한인회가 “한인들의 트라우마를 이용하지 말라”며 비판했다.

LA한인회는 이날 발표한 성명에서 “LA에서 아직까지 소요 사태가 진정되지 않는 가운데, 도널드 트럼프 주니어는 33년 전의 LA 폭동 당시 ‘루프탑 코리안’을 언급하며, 이번 소요 사태를 조롱하는 게시물을 X에 게재하는 경솔함을 보였다”고 밝혔다.

이어 “현 대통령의 장남이자, 약 1500만명의 팔로워를 보유한 인플루언서이기도 한 그의 행동은 살얼음과 같은 지금 시기에 엄청난 위험을 초래할 수도 있다”고 지적했다.

그러면서 “한인들의 지난 트라우마를 어떤 목적으로든 절대로, 절대로 이용하지 말 것을 강력히 촉구한다”고 덧붙였다.

앞서 도널드 트럼프 주니어는 전날 엑스(X·옛 트위터) 등에 “옥상의 한국인들(루프탑 코리안)을 다시 위대하게”(MakeRooftopKoreansGreatAgain!)라는 글을 게재했다. 한인으로 보이는 한 남성이 건물 옥상에서 총을 들고 장전하는 모습의 사진도 올렸다. 이는 과거 LA폭동 당시 한인의 모습으로 추정된다.

1992년 4월29일 LA에서 흑인들은 인종차별에 항의하며 폭동을 일으켰다. 흑백 인종 갈등으로 촉발된 폭동은 한인사회까지 불똥이 튀었다. 폭도들은 경찰이 백인 거주지역으로 가는 길을 원천 봉쇄하자 한인타운으로 들이닥쳤고, 한인들은 스스로를 지키기 위해 직접 총대를 멨다. 이때 한인타운을 지키기 위해 옥상에서 폭도들의 공격에 맞선 교민들은 현지인들에게 ‘루프탑 코리안’으로 불렸다.

트럼프 주니어가 이 같은 사진을 소환한 것은 무법 상태였던 33년 전의 LA폭동을 상기시켜 트럼프 2기 행정부의 시위대 강경 대응을 옹호하려는 의도로 풀이된다. 그러나 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 LA에서 이어지고 있는 2025년 시위는 1992년의 광범위한 격변과 폭력에 비하면 매우 미약한 것으로 알려졌다. 시위자들은 분노를 주로 이민세관단속국(ICE) 요원들에게 표출했으며, 다른 주민들에게는 표출하지 않는 것으로 전해진다.

현재 한인커뮤니티는 직접적인 피해는 없다. 다만 한인 사업자들이 직원으로 고용해온 남미계 직원들이 단속 불안감을 호소하며 출근을 못하고 있어 요식업계를 중심으로 경제적 타격이 생기고 있는 상황이다.

LA에서는 지난 6일부터 이민세관단속국(ICE)의 상업 지역 기습 단속 및 대규모 체포에 반발한 시위가 나흘째 이어지고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 700여명의 해병대원을 배치할 예정이다.

김예슬 기자 seul56@donga.com