‘15시간 대기’ 남다른 빅 리그 콜업 경험, 김혜성 “아침·점심·저녁 모두 공항에서 먹어”

김혜성(26·LA 다저스)이 힘겹게 빅 리그로 돌아와 복귀전을 치렀다.

김혜성은 3일(한국시간) 미국 펜실베이니아주 피츠버그 PNC파크에서 열린 ‘2025 메이저리그(MLB)’ 피츠버그 파이리츠와 원정경기에 9회초 대주자로 교체 출전했다.

김혜성은 지난 7월 29일 신시내티 레즈전 이후 36일 만에 빅 리그 경기에 나섰다. 팀이 6-9로 뒤진 상황에서 1루주자 미겔 로하스의 대주자로 나선 김혜성은 후속타자 오타니 쇼헤이의 중월 2루타 때 빠른 발을 앞세워 득점에 성공했다. 김혜성이 팀의 7번째 득점을 만들었으나 다저스는 피츠버그에 최종 7-9로 졌다.

이날 김혜성에겐 매우 힘겨운 ‘복귀 과정’이 있었다. 김혜성은 부상자 명단(IL)에 오른 뒤 한 달 가량 마이너리그 트리플A팀인 오클라호마시티 코메츠에서 재활 경기를 소화했다. 그는 지난 2일 확대 엔트리에 맞춰 빅 리그 콜업 소식을 전해 들었다.

미국 중부 오클라호마시티에 있었던 김헤성은 다저스의 원정경기가 열리는 동부 피츠버그로 이동을 해야 했다. 그런데 이 상황에서 문제가 발생했다. 항공편 연착으로 환승 편을 놓치면서 공항에서 장시간 대기를 해야 하는 상황에 놓인 것이다.

김혜성은 3일 경기 전 현지 취재진과 인터뷰에서 “선수단 합류를 위해 이동하던 도중 항공편 연착으로 환승편을 놓쳤다. 통역과 함께 공항 바닥에서 잤다”고 뒷얘기를 전했다. 

김혜성은 이어 “14~15시간 정도를 공항에서 보낸 것 같다. 아침, 점심, 저녁을 모두 공항에서 먹었다”고 밝혔다. 

뒤늦게 팀에 합류한 김혜성은 컨디션 관리에 어려움을 느낀 탓에 이날 선발 라인업에 이름을 올리지도 못했다. 9회초 대주자로 투입돼 경기를 뛰었지만, 득점으로 제 몫을 충분히 해내면서 일단 복귀전에선 합격점을 받았다.

한편, 이날 시즌 46호포를 때린 오타니는 5타수 3안타 1홈런 2타점 1득점 활약을 펼쳤다. 오타니는 다저스 이적 후 100번째 대형 아치를 그렸다.

MLB 공식 홈페이지 MLB닷컴은 “오타니는 팀 이적 후 첫 두 시즌 동안 100홈런을 때린 역대 4번째 선수가 됐다”고 전했다. 오타니에 앞서선 뉴욕 양키스 베이브 루스(113홈런·1920~1921), 양키스 로저 매리스(100홈런·1960~1961), 텍사스 레인저스 알렉스 로드리게스(109홈런·2001~2002)가 해당 기록을 달성한 바 있다. 

장은상 기자 award@donga.com

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