李 원외 싱크탱크 ‘성장과 통합’… 국힘 “정치자금 불법모금” 고발, 이재명측 “우리와 무관” 선그어

유종일 성장과통합 상임공동대표를 비롯한 참석자들이 16일 오전 서울 여의도 국회 도서관 대강당에서 열린 성장과통합 출범식에서 박수를 치고 있다. 왼쪽부터 정동영 더불어민주당 의원, 유 상임공동대표, 허민 상임공동대표, 전현희 의원. 2025.04.16. [서울=뉴시스]

국민의힘이 더불어민주당 이재명 대선 후보의 원외 싱크탱크로 불리던 ‘성장과 통합’의 유종일 공동 상임대표 등 관계자 7명을 공직선거법 및 정치자금법 위반 혐의로 중앙선거관리위원회에 28일 고발했다. 미등록 조직임에도 불법 모금행위를 했다는 의혹에 따른 것이다. 이 후보 측은 “‘성장과 통합’은 우리와 무관한 단체”라며 선 긋기에 나섰다.

국민의힘 주진우 법률자문위원장은 이날 언론 공지를 통해 “성장과 통합 유종일 허민 공동대표 등 관계자들은 이 후보로부터 직접 성장전략 마련 등을 요청받았다고 공개적으로 밝히며 이 단체가 사실상 이 후보의 유사 기관임을 자인했다”며 “정치자금을 받을 수 없는 미등록 조직임에도 위원들에게 직위별로 일정 금액의 회비를 부과해 불법 정치자금을 모금하려 했다”고 했다. 그러면서 “문제가 지적되자 모금을 취소하고 이미 납부된 회비를 돌려주겠다고 공지함으로써 불법 모금 행위를 사실상 시인했다”고 주장했다.

이 후보는 이날 성장과 통합이 자신의 뜻과 무관한 외부 모금 활동을 통해 분란을 일으킨 것을 두고 주변에 불쾌감을 드러낸 것으로 전해졌다. 앞서 이 후보는 25일에도 “제 싱크탱크라고 주장하는 데가 하도 많아 가지고 잘 모르겠다”며 선을 그은 바 있다.

논란 속 출범 일주일여 만인 24일 활동을 잠정 중단한 성장과 통합 측은 자진 해산 수순을 밟을 것으로 보인다. 민주당 핵심 관계자는 “이 후보의 뜻과 무관한 활동을 하지 말라고 여러 차례 전달했음에도 괜한 분란을 일으킨 셈”이라고 했다.

윤다빈 기자 empty@donga.com