“호르무즈 뱃길 막고 암호화폐 돈줄 죄고”…美, 11조원대 이란 코인망 정조준

미국 정부가 이란의 암호화폐 자금망에 대한 대규모 제재에 나섰다고 폭스비즈니스가 20일(현지시간) 보도했다.

미국 재무부는 이란 정권과 연계된 약 5억달러(약 7500억원) 규모의 암호화폐 자산을 동결했다고 밝혔다. 이번 조치는 이란이 미국 금융 제재를 우회하기 위해 구축한 약 77억달러(약 11조5500억원) 규모의 디지털 자산 네트워크를 겨냥한 것으로 알려졌다. 미국 재무부는 지난달에도 약 3억4400만달러(약 5160억원) 규모 암호화폐를 동결했다.

특히 스테이블코인 테더 발행사 테더와 공조해 이란 혁명수비대(IRGC)와 연계된 디지털 지갑을 차단하는 방식으로 제재를 집행한 것으로 전해졌다.

이란은 최근 미국의 금융 제재에 대응해 암호화폐를 새로운 외화 조달 수단으로 적극 활용하고 있다. 최근에는 호르무즈 해협을 지나는 화물선을 대상으로 ‘호르무즈 세이프’라는 디지털 보험 플랫폼도 출시했다. 해당 플랫폼은 보험료를 전액 비트코인으로 받는 구조다. 달러 중심 국제 금융망을 우회하려는 시도라는 분석이 나온다.

블록체인 분석업체 체이널리시스는 올해 기준 이란 암호화폐 생태계 규모를 약 77억달러로 추산했다. 일부 소규모 국가의 국내총생산(GDP)과 맞먹는 수준이다.

특히 이란 혁명수비대가 전체 암호화폐 활동의 절반가량을 차지하며 무기 구매와 해외 공작 자금 조달에 활용하고 있다는 의혹도 제기된다.

미국 측은 암호화폐 거래 추적이 충분히 가능하다는 입장이다. 크리스 퍼킨스 250디지털자산운용 최고경영자(CEO)는 “암호화폐는 블록체인에 많은 흔적, 즉 ‘빵 부스러기’를 남긴다”며 “미국 법 집행기관이 자금 흐름을 추적하기 오히려 더 쉽다”고 주장했다.

블록체인 특성상 거래 기록이 공개 장부에 남기 때문에 완전한 익명성 확보는 어렵다는 의미다.

폭스비즈니스는 미국 정부가 단순 자산 동결을 넘어 추가 제재도 검토 중이라고 전했다. 워싱턴 정가에서는 이란과 거래하는 암호화폐 거래소를 미국 은행 시스템에서 완전히 배제하는 방안도 거론된다. 사실상 해당 거래소의 달러 결제를 차단하는 수준의 강력한 제재가 될 수 있다는 분석이다.

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