호남 천년 고도에 정원의 풍류가 흐른다[김선미의 시크릿가든]

전북 전주·김제 정원 여행 조선 후기 그려진 전주지도. 서울대학교 규장각한국학연구원 소장. 조선 후기에 그려진 전주지도(全州地圖)에는 전주읍성과 주변 산세, 관아 건물들이 산수화처럼 펼쳐져 있다. 태조 이성계의 어진을 모신 경기전 뒤편에는 숲이 우거지고 백로 떼가 모여 있다. 곳곳에 만개한 복사꽃은 화사한 정취를 전한다. 조선 왕조의 본향이자 전라감영이 자리했던 전북 전주는 오랫동안 호남의 정치·문화 중심지였다. 옛사람들이 누정과 산수를 찾아 풍류를 즐겼다면, 오늘날 전주 시민들은 일상의 공간에 정원을 가꾸고 이웃과 나눈다. 가을의 문턱에서 전주와 인근 김제의 정원들을 둘러보았다.● 담장 없는 정원에서 배우는 비빔밥 전주 덕진구 국제요리학원의 정정희 원장 부부. 전주 덕진구 진북동 국제요리학원에는 담장이 없었다. 빨간 우체통 옆에 ‘세렌디피티(Serendipity·뜻밖의 발견)’라는 푯말이 붙어 있을 뿐이었다. 잔디마당에는 꽃과 나무, 아기자기한 장식물이 어우러져 있었다. 정정희 원장이 직접 구운 과자와 차를 내오며 말했다. “정원을 다른 사람들과 나누고 싶어 담장을 만들지 않았어요.” 1998년부터 전주 시내에서 요리학원을 운영해 온 그는 정원을 만들 땅을 물색하다가 2017년 이곳으로 옮겨왔다. 처음에는 풀과 나무가 거의 없는 빈 땅이었다. 정 원장 부부는 묘목들을 사다 심고 키우며 지금의 정원을 만들었다. 오랫동안 회계 업무를 하다 은퇴한 남편은 이제 빵을 굽고 정원 소품을 만든다. 버려진 의자를 주워 오고 나무를 잘라 평상과 선반도 만든다. 정 원장이 말했다. “삐뚤삐뚤해도 좋아요. 딱 남편 느낌이거든요.” 이웃들의 마음도 정원에 쌓였다. 정 원장이 항아리를 갖다 놓은 걸 보고 동네 어르신들이 항아리를 하나둘 가져다주어 이젠 더 놓을 자리가 없을 정도다. 이곳에서 요리를 배우는 사람의 약 80%는 외국인 관광객이다. 전주비빔밥과 떡갈비, 잡채 등을 직접 만들어보고 싶어 원데이 클래스를 신청한다. 정원에서 키운 쑥갓잎으로 수수부꾸미를 만들기도 하고 꽃으로 요리를 장식하기도 한다. 정원에서 자라는 빨간 고추와 노란 조선오이가 유독 정다워 보였다. 한국 음식을 배우러 온 외국인들이 전주의 정원생활까지 경험하는 셈이다. 전주시 아름다운 정원 공모전 은상(2020년)을 받은 이곳은 굿네이버스와 함께하는 ‘좋은 이웃 학원’이기도 하다. “자립을 준비하는 청년들, 손주를 돌보느라 지친 할머니들이 찾아와 정원에서 쉼과...