‘티백’에 뜨거운 물 콸콸…그런데 ‘플라스틱’ 먹은 거라고?

6 days ago 5

게티이미지뱅크

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사람들이 차(茶)를 우려먹기 위해 사용하는 티백 중에는 방대한 양의 미세 플라스틱이 나오는 제품도 있는 것으로 나타났다.

14일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 바르셀로나 자치대학교와 이집트 소하그대학교, 독일의 라이프치히 헬름홀츠 환경연구센터 연구를 인용해 “차를 마시기 위해 티백을 우려낼 때 수백만 개의 나노플라스틱과 미세플라스틱이 나올 수 있다”고 보도했다.

매체가 인용한 연구에 따르면, 연구팀은 각각 폴리아마이드(나일론), 폴리프로필렌, 셀룰로스 고분자로 만들어진 티백을 비교하는 실험을 진행했다.

그 결과 폴리프로필렌 소재 티백에서 평균 136.7nm 입자가 mL 당 약 12억 개, 셀룰로스 티백에서는 평균 244nm 입자가 약 1억 3500만 개, 나일론 티백에서는 평균 138.4nm의 입자가 약 818만 개 방출됐다.

폴리프로필렌 소재의 티백에서 가장 많은 미세플라스틱이 검출된 것인데, 차 한 잔을 100mL로 가정했을 때 한 잔에서만 약 1200억 개 이상의 미세플라스틱이 나오는 것으로 해석할 수 있다.

연구팀은 티백에서 나온 엄청난 수의 플라스틱의 입자는 장 세포로 흡수돼 혈류를 타고 인체에 돌아다닌다고 설명했다. 연구팀은 “점액을 만드는 장 세포들이 미세 플라스틱과 나노 플라스틱을 가장 많이 흡수했다. 입자가 유전 물질을 보관하는 세포핵까지 들어간 것을 확인했다”고 말했다.

이들은 점액이 미세·나노 플라스틱을 인체 깊숙이 전달하는 데 중요한 역할을 한다고 강조했다.

전문가들은 미세 플라스틱이 염증성 장 질환, 심혈관 질환, 암 등과 잠재적인 연관성이 있다고 보고 있다.

연구팀은 “미세·나노 플라스틱이 인체 건강에 미치는 영향이 우려된다”며 “이런 플라스틱이 지속적으로 인체에 들어올 경우 생기는 영향에 대한 연구가 추가적으로 필요하다”고 했다.

이 연구팀은 지난해 미세 플라스틱이 사람의 뇌, 고환에 침투하고 임신한 여성일 경우 뱃속 태아에게까지 전달되며, 항생제 효과를 저하시킬 수 있다고 발표했다.

이 연구 결과는 최근 케모스피어(Chemosphere) 저널에 발표됐다.

조유경 동아닷컴 기자 polaris27@donga.com

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