"트럼프 대통령에 관세협상은 우선순위 아니다"

영국 일간 파이낸셜타임스(FT)는 5일(현지시간), 익명의 미국 당국자들을 인용해 도널드 트럼프 미국 대통령이 외국 정부와의 관세 협상을 우선순위로 두고 있지 않다고 보도했다.

트럼프 대통령은 상호관세 방침을 발표한 지 이틀 만인 지난 4일, 베트남의 또 럼 공산당 서기장과 전화 통화를 나눴지만 미국 당국자들은 이와 별개로 외국 정부와의 협상이 대통령의 당면 과제가 아니라는 신호를 보내고 있다고 FT는 전했다.

트럼프 대통령은 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 럼 서기장이 "미국과 협정을 맺을 수 있다면 베트남의 (대미) 관세를 '0'으로 낮추고 싶다"고 말했다며 "생산적인 통화를 했다"고 밝히기도 했다.

그러나 백악관 당국자들은 외국 정상의 "전화를 받는 것"에 대한 트럼프 대통령의 개방적인 태도를, 관세 인하로 이어지는 본격적인 협상으로 오해해서는 안 된다고 지적했다.

현재 백악관은 관세 부과 조치를 이행하는 데 초점을 맞추고 있으며 이는 미국이 향후 완화를 위한 합의 조건을 매우 엄격하게 설정할 것임을 시사한다고 이들은 설명했다.

한 백악관 관계자는 "트럼프 대통령은 언제나 외국 지도자의 전화를 받을 준비가 돼 있고 가능한 거래에 대해 논의할 의향은 있지만, 그것이 협상은 아니다"고 말했다.

백악관의 한 고위 관계자는 "이것은 협상이 아니다"며 "국가적 비상사태"라고 강조했다.

또 다른 백악관 관계자 역시 "미국은 다른 국가들과 구체적인 양보에 대해 논의하고 있지 않다"고 밝혔다.

미국 당국자들은 이번 관세 조치가 주요 무역 파트너 및 동맹국들의 수십 년간 지속돼 온 불공정한 무역 관행에 대한 대응이며 미국 제조업을 재건하고 일자리를 창출하기 위해 마련된 것이라는 점을 강조하려 노력하고 있다고 FT는 덧붙였다.

유지희 한경닷컴 기자 keephee@hankyung.com