"통일 말자"던 임종석, 이재명 직속 평화번영위원장 맡는다

대표적인 비명(비이재명계) 인사인 임 전 실장은 지난해 9월 광주 김대중컨벤션센터에서 열린 9·19공동선언 6주년 기념식 기조연설에서 민주당이 주장하는 평화적 통일론 대신 '평화적 2국가론'을 주장하며 당 안팎에서 큰 논란이 됐다.

당시 임 전 실장은 "지금 현실에서 남북이 통일 논의를 지속하는 건 불가능하다. 통일을 버리고 평화를 선택하자"며 "통일을 꼭 해야 한다는 강박관념을 내려놓자. 통일에 대한 지향과 가치만을 헌법에 남기고 모든 법과 제도, 정책에서 통일을 들어내자"고 주장했다.

그는 "북이 서로의 실체를 인정하고 국제 사회에서 각각의 독립국가로 주권을 행사하게 된 상황에서 이런 현실과 정면으로 배치되는 영토 조항은 그 자체로 모순"이라며 "북한과 관련하여 각종 법률 해석을 심각하게 왜곡시키고 있다"고 말했다.

임 전 실장은 "통일부도 정리하자"라고도 주장했었다. 그는 "불가역적인 평화로 가기 위해서는 평화 공존과 화해 협력에 대한 범국민적인 합의를 만들어 내야 한다"며 "두 개의 국가 상태를 유지하며 남북이 협력하고 나아가 대한민국의 경제 지평을 한반도 전체와 동북 3성까지 확장하는 동북아 단일경제권, 동북아 일일생활권을 우리의 새로운 목표로 삼는다면 충분히 국민적 공감대를 얻을 수 있을 것"이라고 주장했다.

한편 민주당은 이날 국회 의원회관에서 ‘진짜 대한민국’ 선대위 출범식을 열었다. ‘보수 책사’로 불리던 윤여준 전 환경부 장관과 박찬대 당대표 직무대행이 총괄 상임선대위원장을 맡았다. 노무현 정부 인사인 강금실 전 법무부 장관과 문재인 정부에서 초대 질병관리청장을 지낸 정은경 전 청장, 김부겸 전 국무총리, 김동명 한국노동조합총연맹 위원장, 김경수 전 경남지사가 총괄선대위원장단에 이름을 올렸다.

배성수 기자 baebae@hankyung.com