초유의 ‘증인없는 청문회’ 되나…김민석 ‘반도자’ 표현에 野 “中조차 안써”

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김민석 국무총리 후보자가 20일 오전 대구 수성구 알파시티 내 대구디지털혁신진흥원에서 열린 ‘인공지능 전환(AX) 연구거점 조성을 위한 경청 간담회’에 참석해 모두발언을 하고 있다. 2025.6.20 뉴스1

김민석 국무총리 후보자 인사청문회가 사상 초유의 ‘증인 없는 인사청문회’로 진행될 가능성이 커진 가운데 여야는 증인 협상 불발 책임을 서로에게 떠넘기며 주말 동안 공방을 벌였다.

국무총리 후보자 인사청문특별위원회 여당 간사인 더불어민주당 김현 의원은 22일 “향후 국민의힘과 증인 채택 관련 협상을 이어갈 의사가 없다”고 말했다. 이에 따라 24~25일 진행되는 김 후보자 인사청문회가 증인 없이 진행될 가능성에 대해서도 “그럴 수 있다”고 했다. 인사청문회법에 따르면 증인·참고인 등에 대해 5일 전까지 출석요구서를 보내도록 하고 있는데, 지난 20일 여야 간 마지막 협상이 결렬되면서 증인·참고인 출석을 요구할 수 없게 됐다.

같은 당 한민수 대변인도 이날 브리핑에서 “국민의힘이 자신들의 과오를 망각한 채 반성과 쇄신은 내팽개치고 국정 발목잡기에만 골몰하고 있다”며 “어떻게든 이재명 정부의 성공을 방해하려는 국민의힘의 모습이 가엾기까지 하다”고 비판했다.

민주당은 국민의힘이 김 후보자 인준에 끝까지 협조하지 않을 경우 과반 의석을 앞세워 단독으로 총리 인준 절차를 진행할 수 있다는 입장이다. 민주당은 김 후보자에 대한 국회 심사 기한인 29일까지 국민의힘을 향해 총리 인준 협조를 거듭 촉구하는 한편, 협의가 끝내 불발 시 인준안을 단독 처리할 가능성도 열어두고 있다.

이에 맞서 국민의힘 주진우 의원은 김 후보자의 재산 문제 관련 의혹 제기를 이어갔다. 그는 김 후보자가 재산이 늘어난 배경으로 부의금과 강연료, 출판기념회 등을 언급한 데 대해 “김 후보자가 국회사무처에 신고한 외부 강의 신고는 총 26번, 800만 원에 불과하다”면서 “이제 출판기념회 ‘현금 장사’ 금액만 알면 된다”고 압박했다. 전날에도 “(김 후보자가) 출판기념회에서 책을 팔아 현금 6억원을 챙겼다고 했다. 이러다가 ‘축의금 정부’로 불리게 생겼다”고 비판했다.

국민의힘은 특히 김 후보자가 중국 칭화대 법학석사 논문에서 탈북자라는 표현 대신 ‘도망하다(逃)’ ‘배반하다(叛)’라는 뜻의 단어를 활용해 ‘도북자(逃北者)’, ‘반도자(叛逃者)’ 등을 사용한 데 대해 공세를 펼쳤다. 탈북민 출신인 국민의힘 박충권 의원은 21일 “도북자는 북한에서 도망한 사람, 반도자는 정치적 사상적 이유로 조국을 배반한 사람(이라는 뜻이다.) 북한과 혈맹인 중국조차 사용하지 않는 용어”라며 김 후보자의 즉각 사죄와 자진 사퇴를 촉구했다.

이에 대해 민주당 채현일 의원은 22일 맞불 기자회견을 열고 “중국어에 대한 무지이거나 의도적인 왜곡”이라고 반박했다. 채 의원은 “도북자는 중국 내에서 탈북민을 지칭할 때 사용되는 일반적이고 중립적인 표현이고 반도자 역시 ‘국가나 단체를 이탈한 사람’이라는 의미”라고 주장했다.

안규영 기자 kyu0@donga.com