지뢰사고는 서부전선인데…김여정, 동부전선 ‘21사단’ 콕 집었다, 왜?

北, 9월들어 21사단 지역 거의 매일 월선 우리군 경고사격에 국경화 작업 위축-지연 金 “한발이라도 탄착땐 많은 것 각오” 위협 김여정 북한 노동당 총무부장. 노동신문=뉴스1 김여정 북한 노동당 총무부장이 30일 지뢰 폭발사고가 발생한 서부전선 25사단이 아닌 동부전선 21사단을 지목해 보복을 위협했다. 북한군의 월선과 우리 군의 경고사격이 반복되는 지역을 겨냥해 현장 대응을 위축시키고, ‘국경선화’ 작업을 계속하려는 의도로 풀이된다.김여정은 이날 조선중앙통신을 통해 공개한 담화에서 “최근 도발이 잦은 한국군 3군단 21보병사단 비무장지대 방향에 우리 군대는 전술적 반격수단들을 증강하는 조치를 취하기로 했다”고 밝혔다. 25사단 지역에서 발생한 지뢰 사고를 ‘자작극’이라고 주장하면서도, 무력 증강 대상으로는 21사단을 특정한 것이다.군 소식통에 따르면 강원 양구 일대를 담당하는 21사단 지역에서는 9월 들어 북한군이 거의 매일 군사분계선(MDL)을 침범하고 있다. 하루 두 차례 이상 넘어오는 경우도 있었다고 한다. 이 지역은 북한의 국경선화 작업이 가장 활발한 지역 중 하나로 꼽힌다. 합동참모본부가 지난해 공개한 서부전선 비무장지대(DMZ) 일대 북한군 활동 모습. 북한군이 서부전선 GP 일대에서 작업도구와 ‘봉쇄’간판을 들고 이동하는 모습. 합참 제공 홍민 통일연구원 선임연구위원은 김여정 담화에 대해 “국경화 작업의 연속성을 확보한다는 것도 핵심”이라며 북한이 우리 군의 상응 조치로 작업이 위축되거나 지연될 가능성에 민감하게 반응하는 것이라고 분석했다. 김여정이 공사가 집중된 지역의 부대를 지목해 ‘작업을 방해하지 말라’는 메시지를 보냈다는 것이다.우리 군은 북한군이 MDL 근처로 남하하면 경고방송을 하고, 이를 무시하고 넘어오면 미리 정한 표적지를 향해 경고사격을 한다. 이후에도 계속 남하해 일정 거리 안에 들어오면 조준사격도 가능하다. 김여정은 이런 대응을 문제 삼으며 “총탄 한발이라도 우리 땅에 탄착될 때에는 많은것을 각오해야 할것”이라고 위협했다. 공사 중인 북한군을 향해 경고사격이 아닌 실사격을 하면 즉각 보복하겠다고도 했다. 북한이 추진하는 국경선화는 남북을 물리적으로 단절하기 위해 MDL 일대에 지뢰를 매설하고 철책·방벽·전술도로 등을 설치하는 작업이다. 북한은 2023년 말 남북 관계를 ‘적대적 두 국가’로 규정한 뒤 2024년부터 본격적으로 국경선화 작업을 진행해 왔다. 지난해에는 북한군이 ...