죽은 자가 산 자를 구할 수 있는가...사각지대 놓인 안치실

죽은 자가 산 자를 구할 수 있는가...사각지대 놓인 안치실 업데이트 : 2026.11.04 11:42 닫기 챗GPT가 그린 병원 안치실 이미지 노인 인구 1000만 초고령사회를 맞아 많은 죽음을 수용하기도 어렵다. 수도권 화장장은 대기가 많아 제 때 화장을 못하고, 병원 안치실 소독 등 관리에 대한 우려도 크다. 생전장례식, 고독사 지원 등 숭고한 죽음에 대해 고민하고 해법을 제시해 온 송길원 목사(하이패밀리 대표, 녹색장례시민연대 공동대표)는 해당 공로를 인정받아 지난달 ‘제30회 노인의 날 기념식’에서 국민훈장 석류장을 받았다. 다음은 송 목사가 말하는 병원 안치실에 대한 얘기다.한강은 『소년이 온다』에서 물었다. “죽은 자가 산 자를 구할 수 있는가?” 역사의 상처와 인간의 존엄을 향한 물음이다.오늘날, 병원에서는 정반대의 질문으로 다가온다. “죽은 자가 산 자를 해칠 수 있는가?” 그 뜻밖의 현장이 삶의 마지막 문턱, 시신 안치실이다.대학병원과 장례식장은 여러 구 시신을 보관하는 다단식 안치냉장고를 널리 쓴다. 문은 따로 열리지만 냉각장치까지 독립되지는 않았다. 냉매만 함께 쓰는 구조와 내부 공기 통로까지 공유하는 구조는 완전히 다르다. 핵심은 냉각장치 개수가 아니다. 칸 사이의 밀폐성, 체액 누출 방지, 교차오염 차단 능력이다.더 큰 의문은 세척과 소독이다. 시신 한 구가 나간 빈칸 트레이를 닦는 일과 냉각팬·덕트까지 소독하는 일은 엄연히 다르다. 공용 통로를 씻어내려면 전체 설비를 비우거나 가동을 멈춰야 한다. 시신이 쉼 없이 들어오는 대형병원에서 그런 작업이 과연 얼마나 가능한가. 작업일지와 검증 기록은 남아 있는가. 소독을 건너뛴다고 단정할 수는 없다. 그렇다면 실행 역시 명확한 기록으로 입증해야 한다.법은 이미 기본 원칙을 세웠다. 「장사 등에 관한 법률 시행규칙」은 장례식장 안치실 설비와 기구를 세척 후 소독하도록 못 박았다. 감염병 사망자 전용 1인용 안치냉장고도 2기 이상 갖추도록 명시했다. 선택이 아닌 법정 의무다. 다만 병원 내 별도 시체실과 장례식장은 법 적용 범위가 다르다. 전수조사를 함께 진행하되 구분해 관리해야 한다.관리·감독의 근거도 분명하다. 「장사 등에 관한 법률」 제29조는 시신의 위생 관리 의무를 적시했다. 제32조는 위반 시 시정명령을 규정한다. 제37조에 의하면 지방자치단체가 장례식장의 보건위생과 운영 실태를 점검, 서류 검사와 보고를 요구할 권한을 부여한다.점검이...