정치공학 집어삼킨 '생활비 지옥'에 들끓은 美 민심...트럼프 탄핵 사정권 두나 [어쨌든 경제...

[이데일리 유은길 경제전문 기자] “민주당이 예뻐서 찍는 게 아닙니다. 당장 주유소에서 기름 넣고 장보고 나면 남는 돈이 없으니, 뭐라도 뒤집어엎자는 심정인 거죠.” 오는 11월 3일 치러지는 미국 중간선거를 목전에 두고 워싱턴과 월가가 일제히 숨을 죽이고 있다. 이번 선거를 관통하는 핵심 키워드는 정당 이념이나 거창한 거시 담론이 아닌, 유권자들의 목을 조여온 ‘주머니 경제(Pocketbook Issues)’다. 중앙대학교 정치국제학과 장혜영 교수와 미국인 유튜버 ‘조셉 네멜카(미제 조셉)’씨는 지난 10월 30일 진행된 ‘어쨌든 경제’ 방송 긴급 특집 대담에서 바닥 민심의 현주소와 워싱턴 권력 재편이 글로벌 투자 지형에 던질 파장을 심층 분석했다. 주유소 계량기가 가른 표심...‘보수 철옹성’ 러스트·선벨트의 반란 현지 유권자들을 투표장으로 끌어내는 동력은 분노에 가까운 생활고다. 조셉 네멜카는 미국 중산층의 붕괴 속도를 단적으로 짚었다. “뱅크오브아메리카(BoA) 조사에 따르면 미국 가정의 4분의 1은 매달 들어오는 월급의 95% 이상이 생활비로 고스란히 빠져나간다”며 “주택담보대출(모기지)을 갚고 나면 통장에 땡전 한 푼 남지 않는 가정이 부지기수”라고 전했다. 이른바 ‘월급 로그아웃’ 현상이 유권자들을 극단적인 정권 심판으로 내몰고 있다는 진단이다. 장혜영 교수 역시 “미국 내 12개 선거 예측 모델 전체가 하원에서 민주당의 우세를 확정적으로 점치고 있다”고 분석했다. PBS 뉴스아워 여론조사에서 무당층의 무려 44%가 ‘트럼프 반대 투표’를 결의한 결정적 배경은 결국 식품 가격(Food)과 휘발유 가격(Gas Price)이다. 이 같은 생활고는 공화당의 전통적 텃밭마저 뿌리째 흔들고 있다. 러스트벨트(오하이오·미시간)에서는 가파르게 오른 유가와 트럼프발 관세가 유발한 자동차 부품값 폭등이 일자리 불안을 자극했다. 선벨트(텍사스·노스캐롤라이나) 역시 치솟는 주거비와 천문학적 보험료, 불어난 이민자 수용 비용이 주민들의 인내심을 한계치로 밀어붙였다. 침묵하는 미국인과 ‘상원 60% 전복론’...초유의 탄핵 리스크 수면 위로 자유로운 정치적 의사 표현의 대명사이던 미국 사회 밑바닥에는 기이한 ‘침묵과 공포’가 자리 잡았다. 조셉씨는 “과거엔 친구끼리 가볍게 맥주를 마시며 정치 토론을 벌였지만, 현 행정부 들어 긴장감이 극도로 높아져 입을 닫는 분위기”라며 “트럼프 예산안에 반대했다가 공천에서 배제된 톰 틸...