“인판티노는 평화의 수호자?” FIFA, 북중미월드컵 조추첨식과 함께 ‘평화상’ 시상→보여주기식 행정의 ‘끝판왕’ 비판도

국제축구연맹(FIFA)이 ‘평화’의 이름으로 새로운 상을 만든다.

글로벌 스포츠 매체 ‘디 애슬레틱’은 6일(한국시간) “지아니 인판티노 국제축구연맹(FIFA) 회장(55·스위스)은 다음달 6일 미국 워싱턴에서 열리는 2026북중미월드컵 조 추첨식에서 첫 번째 ‘FIFA 평화상’을 직접 시상할 예정”이라고 보도했다. FIFA는 이번 상이 “전 세계를 하나로 묶는 평화의 가치를 확산시킨 개인을 기리는 상”이라고 설명했다.

수상자는 이날 조 추첨식 현장에서 공개된다. 인판티노 회장은 공식 성명을 통해 “분열과 갈등이 심화되는 시대에 평화를 위해 헌신하는 사람들의 노력을 인정하는 일은 매우 중요하다”며 “축구는 본질적으로 평화를 상징한다. 이번 평화상은 세대를 잇는 희망의 메시지가 될 것”이라고 밝혔다.

FIFA는 이어 “이 상은 평화를 위해 비범한 행동을 실천함으로써 세계인을 하나로 묶은 인물에게 수여된다”고 덧붙였다. 인판티노가 회장으로 직접 제정한 이번 상은 ‘축구는 세상을 하나로 잇는다’라는 문구를 슬로건으로 내세운다“고 덧붙였다.

이번 시상식은 정치적 상징성도 크다. 인판티노는 조추첨식 전날인 12월 4일, 마이애미에서 열리는 ‘아메리카 비즈니스 포럼’에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 별도 회담을 할 예정이다. 트럼프 대통령은 재선 1주년을 맞아 경제 업적을 강조하는 연설을 준비 중이며, 인판티노 회장 또한 ‘스포츠와 글로벌 평화’를 주제로 연설할 계획이다.

그러나 일각에서는 이번 ‘평화상’ 제정이 보여주기식 행정에 불과하다는 비판도 제기된다.
실질적인 평화 기여보다는, FIFA가 스스로의 이미지를 미화하기 위한 상징적 이벤트로 소비되고 있다는 지적이다. 특히 올해 초 클럽월드컵부터 트럼프 행정부와 함께 과한 협력으로 유착관계를 형성한 것이 과연 필요한 것인지에 대한 비판도 제기된다.

백현기 기자 hkbaek@donga.com

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