“우린 함께일 때 더 강해”…세븐틴 조슈아, 유네스코서 청년 향한 ‘희망 연설’

그룹 세븐틴 멤버 조슈아가 프랑스 파리 유네스코 본부 단상에 올라 전 세계 청년들에게 희망과 연대의 메시지를 전했다.

조슈아는 25일 오전 10시(현지시간) 프랑스 파리 유네스코 본부 메인홀에서 진행된 ‘UNESCO x SEVENTEEN: Celebrating Youth, Creativity and Well-Being Together’ 기념식에 유네스코 청년 친선대사 자격으로 참석했다.

이날 팀을 대표해 연단에 오른 조슈아는 영어로 약 6분 간 연설을 진행했다. 그는 “오늘은 세븐틴으로서 유네스코 본부를 세 번째로 찾은 뜻깊은 날이다. 청년 연대의 가치를 나눴던 2023년 제13회 ‘청년 포럼’의 활기찬 에너지부터 2024년 유네스코 청년 친선대사로 임명된 영광스러운 순간까지, 그 모든 기억은 여전히 저희의 마음 속에 선명하게 남아있다”라고 말문을 열었다.

이어 “청년 친선대사로 임명되었을 당시, 세븐틴과 유네스코는 청년이 변화를 이끌 수 있도록 힘을 보태야 한다는 믿음을 공유했다. 이러한 믿음을 바탕으로 세븐틴은 ‘Going Together - For Youth Creativity and Well-Being’이라는 세계청년기금을 출범했다”면서 “청년들의 열정과 창의성은 저희에게 깊은 감동을 안겼고, 이 소중한 프로젝트가 더욱 큰 효과를 낼 수 있도록 저희는 지원을 한층 확대했다”라고 설명했다.

청년들의 여정을 응원하는 것이 세븐틴에게도 매우 가치 있는 시간이었다고 했다. 그는 ▲ 어떤 프로젝트도 혼자만의 힘으로 이루어지지 않았다는 점 ▲ 청년들 스스로 답을 찾아갔다는 점이 특히 인상 깊었다고 했다.

또 조슈아는 변화를 만드는 과정에서 청년들이 겪는 불확실성과 압박감에 대해서도 깊이 공감했다. 그는 세븐틴 역시 지난 10년 동안 하나의 꿈을 공유하며 수많은 한계를 마주해왔다며 “그 어떤 성장도 혼자만의 힘으로 이뤄낸 것이 아니며, 서로를 향한 신뢰와 ‘함께일 때 더 강하다’는 믿음이 있었기에 멀리 나아갈 수 있었다”라고 고백했다.

이어 “하나의 팀으로 함께한다는 것이 모두가 같은 길을 걸어야 한다는 의미는 아니다”라며 유닛과 개인 활동을 통해 저마다의 방식으로 성장하며 더욱 단단해진 세븐틴의 시너지를 청년들의 모습에 투영했다.

그러면서 청년들에게 자신의 소중함을 잊지 말 것을 당부했다. 조슈아는 “그 누구도, 심지어 여러분 스스로조차도 자신의 꿈을 깎아내리도록 내버려 두지 말라”며 “여러분의 꿈은 세상과 세븐틴에게 너무나 중요하다”는 진심 어린 메시지를 전했다.

이번 행사는 세븐틴과 유네스코가 함께 추진해온 글로벌 청년 지원 프로그램 ‘Going Together - For Youth Creativity & Well-Being (이하 고잉 투게더)’을 기념하기 위해 마련됐다.

세븐틴은 유네스코 청년 친선대사로 임명된 2024년 당시 100만 달러를 기부해 세계청년기금(Global Youth Grant Scheme)을 조성했고, 이는 음악·예술·스포츠를 매개로 한 청년들의 자신감 및 회복력 강화, 창의적인 청년 공동체 개발, 청년 정신건강 향상 분야 프로젝트 등을 후원하는 데 쓰였다.

또 세븐틴은 지난해 세계 청년의 날을 맞아 ‘JOOPITER presents: sacai x SEVENTEEN’ 자선 경매 수익금을 추가 기부했다. 이는 ‘고잉 투게더’에 참여한 100개 청년 그룹 가운데 우수한 성취를 거둔 10개 팀을 심화 지원하는 데 활용된다.

한편 세븐틴은 지난 20~21일 인천아시아드주경기장에서 10번째 팬미팅 ‘SEVENTEEN in CARAT LAND’를 개최, 이틀간 5만 8000여 명의 관객을 동원했다.

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