[오늘과 내일/홍수영]장동혁이 ‘장동혁’당하게 하는 강성 정치

홍수영 오피니언팀장 국민의힘 장동혁 대표만큼 타율 좋은 정치인이 있을까. 여의도 입성 채 5년이 되지 않았지만 집권여당 사무총장과 최고위원, 제1야당 대표에 올랐다. 이제 더 할 자리는 대통령 하나일 정도다. 그를 키운 건 8할이 성공을 향한 집념과 놀라운 변신 능력이었다. 한때 팀한동훈의 맏형이었지만 비상계엄 정국에서 ‘윤 어게인’ 세력의 대변자라는 승부수를 띄웠다. 6월 지방선거 참패 뒤 퇴진론에는 ‘올공’ 시위로 맞서 국민의힘 ‘최장수 대표’ 타이틀을 거머쥐었다. 무엇보다 보수정당에 새 정치문법을 들여온 창시자다. 강성 지지층에 찰싹 붙는 게 정치적 성공의 지름길이자 위기 돌파법이라는 점을 각인시켰다.장동혁 학습효과가 낳은 ‘K-마가’ 이런 장 대표의 간담을 서늘하게 한 경쟁자들이 생겼다. ‘오동석’(오세훈-한동훈-이준석)도, ‘훈훈’(오-한) 연대도 아니다. 모래알 같은 당내 개혁파는 더더욱 아니다. ‘신(新)강성 3인방’ 김태규, 이진숙, 주진우 의원이 그들이다. 전 정권에서 고위직을 지낸, 사회의 엘리트 코스를 밟아온, 학습능력 뛰어난 초선들이다. 의원 생활 평균 13개월 차다. 3인방은 불나방처럼 논란의 중심으로 몸을 던진다. 강성층을 상대로 경쟁하는 정치인에게 상대 진영의 공격은 정치적 훈장이다. ‘패륜 3남매’라는 낙인은 환영할 일이다. 공격받을수록 투사 이미지는 선명해지고, 강성 보수의 눈도장을 받을 기회는 늘어난다. 이를 자산 삼아 1.5선 대표가 된 장동혁식 성공 모델이 힘이 된다. 이 의원은 5·18민주화운동 폄훼 논란으로 헌정사상 처음 국회 본회의에서 제명 촉구 결의가 이뤄진 인물이 됐다. 지지층에선 ‘탄압받는 전사’로 우뚝 섰다. 김 의원은 범여권 의원들이 자신에게 “악마” “인간이었던 적이 없다” “광인”이라고 한 대목을 편집한 쇼츠를 올렸다. 조회수가 14만 회다. 주 의원은 이재명 대통령을 겨냥해 폭로도 했다가, 막말도 했다가, 주 6일 유튜브 라이브도 했다가 초기 인공지능(AI)처럼 좌충우돌 학습 중이다. 이러한 정치는 단순히 강경 보수 노선을 취하는 것과는 다르다. 강성층의 정서와 요구를 적극 대변하고, 이들과의 일체감을 내보여 입지를 확보하는 방식이다. 장 대표의 불안이 바로 이 지점에서 출발한다. 장 대표 팬덤은 정치인 장동혁보다는 ‘윤 어게인’ ‘올공’ 정신을 받아주는 사람에 대한 지지다. 더 센 장동혁이 있다면 환승 가능한 지지다. 장 대표도 이를 모르지 않는다. 그는...