[오늘과 내일/정양환]보름달은 문턱을 가리지 않는다

정양환 문화부장 얼마 전 서울 북촌에서 열린 작은 미술전을 찾았을 때 일이다. 한쪽 구석에서 두 청년이 돋을새김 된 판화를 이리저리 더듬고 있는 게 아닌가. 작품을 만지는 무례에 어안이 벙벙했지만, 이내 그들이 시각장애인이란 걸 알게 됐다. 전시 큐레이터는 “요즘 미술계에서 성행하는 ‘Touch Tour(촉각 관람)’ 프로그램”이라며 “보통 작가가 허용한 작품이나 3D 복제품을 이용한다”고 했다. 최근 국내에서도 문화계나 종교계를 중심으로 ‘문턱을 낮추는’ 배리어 프리(Barrier Free) 바람이 불고 있다. 단순히 장애인용 경사로를 만드는 수준이 아니다. 휠체어 이용자들의 눈높이에 맞춰 그림을 낮춰 걸 듯, 마음과 체감의 난간을 없애려 노력한다. 지난달 천주교 서울대교구는 장애인 전용 성당에서만 이뤄지던 수어 미사를 지역 일반 본당으로 확대해 봉헌하기 시작했다. 가톨릭계는 최근 점자단말기용 소프트웨어 ‘신로고스’도 개발해 선보였다. 불교 역시 대한불교조계종 사회복지재단을 중심으로 수어 법회 등에 적극 나서고 있다. 한국기독교역사문화관의 배리어 프리 기획전 ‘서로가 서로를’은 장애 작가와 비장애 작가의 작품을 구분 없이 소개해 호평받고 있다.약자를 대하는 사회의 수준 당연히 이러한 변화와 노력은 무척 반갑다. 몇 년 전만 해도 한국 사회의 배리어 프리는 보조기구 설치 같은 ‘물리적 배려’에 그치는 모양새였다. 하지만 이젠 장애인을 시혜나 동정의 대상으로 여기던 시기는 지나가고 있다. 문화와 신앙, 일상을 함께 누릴 ‘권리’를 가진 동등한 주체로 대하려 한다. 해외로 눈을 돌려보면 배리어 프리는 사회 전체의 보편적 질서로 뿌리 내렸다. 영국박물관은 장애인들을 위한 다양한 관람 프로그램과 전용 터치 모델을 상시 운영한다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 자기 이름을 넣으려 했던 케네디센터는 발달장애인 등도 맘 편히 즐기는 ‘릴랙스드 퍼포먼스(Relaxed Performance)’ 공연을 주기적으로 개최한다. 바티칸에서 교황이 주재하는 대형 미사는 언제나 국제수어 통역이 실시간 제공된다. 법적 강제를 떠나, 장애인과 비장애인이 한데 섞이는 걸 자연스레 받아들인다. 이런 대목에서 우린 갈 길이 멀다. 여전히 많은 공연장이나 전시장, 종교시설에서 몇 cm 남짓한 문턱이 휠체어 이동을 힘겹게 한다. 요즘 디지털 혁신이라며 급속도로 늘어난 무인 키오스크를 보라. 장애인이나 노약자에겐 넘을 수 없는 ‘통곡의 벽’이 되기도 한...