사설 포렌식 이유로 제출 지연
4개월만 강제수사에 ‘증거 인멸’ 우려
![경찰이 A 청주시의원의 아동 성매매 혐의와 관련해 15일 오전 청주시의회 A 시의원의 사무실을 압수수색하고 있다.[연합뉴스]](https://wimg.mk.co.kr/news/cms/202607/15/news-p.v1.20260715.a446a04a912d4ab99e8f49df11de809f_P1.jpeg)
미성년자와 성매매 한 혐의를 받는 최영중 청주시의원은 경찰 수사가 시작된 뒤에도 출석을 미루거나 휴대전화 제출 요구에도 응하지 않는 등 수사에 협조하지 않았다.
결국 최 의원의 출석과 휴대전화 제출을 기다리던 경찰은 고소장 접수 4개월 만에 강제수사에 나섰는데, 그 사이 증거 확보가 지연된 것 아니냐는 지적이 나온다.
15일 연합뉴스에 따르면 피해 중학생 부모는 지난 2월 말 최 의원을 아동·청소년의 성보호에 관한 법률 위반 혐의로 대전지역 경찰서에 고소했다. 이후 사건은 약 1개월 만에 청주청원경찰서로 이송됐고, 경찰은 이 무렵 최 의원에게 첫 출석을 요구했다.
최 의원은 자신이 이미 고소당했다는 사실을 인지한 상태였다. 그러나 변호사 선임 등을 이유로 조사 일정을 차일피일 미뤘고 결국 5월 중순이 돼서야 경찰에 출석해 첫 조사를 받았다.
당시 최 의원은 6·3 지방선거 청주시의원 출마를 준비하고 있었지만, 경찰 조사 과정에서는 출마 사실을 밝히지 않고 직업을 회사원이라고 진술했다.
최 의원은 경찰 조사에서 피해 중학생과 성관계를 한 사실은 인정했다. 하지만 “미성년자인 줄은 몰랐다”고 혐의를 부인했던 것으로 전해졌다.
이에 경찰은 최 의원에게 휴대전화 제출을 요구했다. 최 의원은 “사설업체에 포렌식 작업을 맡긴 뒤 제출하겠다”며 휴대전화 제출을 미뤘다. 이후에도 약속한 휴대전화를 제출하지 않았다.
최 의원이 피해 중학생에게 나체 사진 촬영을 요구한 정황을 확인한 경찰의 수사 확대에도 최 의원이 휴대전화를 계속 제출하지 않자, 경찰은 이날 최 의원 의원실과 지역구 사무실, 주거지 등을 압수수색해 휴대전화와 디지털 저장장치 등을 확보했다.
이번 사건의 실체를 규명할 주요 증거물들이 고소장 접수 약 4개월 만에야 경찰 수중에 들어오게 된 것이다.
일각에서는 경찰이 늑장 수사에 나선 것 아니냐는 지적이 나온다. 증거물 확보가 지연되는 사이 피의자가 증거를 인멸하거나 대응할 시간을 벌게 된 것 아니냐는 것이다.
경찰 관계자는 “압수물 분석 결과를 확인한 후 수사 절차에 따라 진행한 것”이라면서도 “증거 확보가 좀 더 일찍 이뤄졌다면 하는 아쉬움은 있다”고 말했다.
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