버지니아 울프, 25세 때 쓴 미발표 소설 발견…내달 英 출간

[이데일리 장병호 기자] ‘자기만의 방’, ‘댈러웨이 부인’ 등으로 잘 알려진 영국 여성 작가 버지니아 울프(1882~1941)가 25세 때 쓴 미발표 소설 원고가 발견됐다.

소설가 버지니아 울프(사진=위키피디아, George Charles Beresford)

21일(현지시간) 영국 일간 텔레그래프에 따르면 울프가 1907년 완성한 소설 ‘바이올렛의 삶’이 다음달 7일 출간된다.

이 소설은 울프가 생전 최초로 출간한 소설 ‘출항’보다 8년 앞서 완성된 작품이다. 거인 여성을 주인공으로 하는 3개의 단편으로 구성돼 있다.

현재 미국 뉴욕 공립도서관에는 울프가 이 소설을 쓰기 전 아이디어를 정리한 초안이 보관돼 있다. 전문가들은 울프가 이 소설을 완성하지 않고 포기한 것으로 추정해왔다.

이번에 출간되는 원고는 우르밀라 세샤기리 테네시대 교수가 발견했다. 세샤기리 교수는 울프의 자전적 에세이를 연구하기 위해 영국 남부 워민스터 인근의 울프와 가깝게 지냈던 한 귀족 저택을 방문했다 이 원고를 발견한 것으로 전해진다. 세샤기리 교수는 기록 보관실에서 제본된 타자 원고를 우연히 발견했다고 설명했다.

울프가 25세 때 쓴 이 소설은 그가 이후에 발표한 각종 소설, 에세이에 등장한 인물이나 문제의식도 포함돼 있다. 주인공 빅토리아와 친구들이 “자기만의 오두막이 있다면 참 좋을 텐데”라고 말하는 장면은 1929년에 발표한 에세이 ‘자기만의 방’을 연상시킨다.

울프가 생전에 이 소설을 출판하지 않은 이유는 구체적으로 알려지지 않았다. 세샤기리 교수는 이 소설이 희극적인 내용이라는 점을 주목해 “울프가 우울하고 어두운 주제만 다뤘다는 인식을 바꾸는 데 도움이 될 것”이라며 “이 작품에선 울프의 유머가 반짝인다”고 전했다.