마침내 ‘장외 신인상 1위’ 오른 김민솔, “어쩔 수 없지만…. 한 개 대회만 늘려주시면 안 되나요?”

“어쩔 수 없다. 내년에 받으면 된다”면서도 “한 개 대회만 늘려주시면 안 되나요?”라는 웃음 섞인 말에 아쉬움도 살짝 묻어났다.

2006년생 19살 루키 김민솔(두산건설)이 신인상 포인트 1위에 올랐다. 신인왕 레이스 순위표에서는 이름을 찾을 수 없는 ‘장외 1등’이다.

김민솔은 21일 인천 베어즈베스트 청라에서 끝난 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 하나금융그룹 챔피언십에서 공동 33위에 올라 신인상 포인트 97점을 받았다. 누적 포인트 1006점을 기록해 올 시즌 루키 중 처음으로 1000점 고지를 돌파했다. 신인상 포인트 순위표 맨 위에 올라있는 동갑내기 김시현(993점)을 넘어섰다.

하지만 그는 시즌 끝까지 가장 많은 포인트를 획득하더라도 신인상을 받을 수 없다. 출전 대회수가 부족해서다. 올해 2부(드림투어)에서 뛰다 추천 선수로 나선 지난 8월 BC카드·한경 레이디스컵에서 우승을 차지해 정규투어 시드를 획득한 김민솔은 하나금융그룹 챔피언십까지 총 8개 대회를 뛰었다.

올 시즌 예정된 총 31개 대회 중 현재까지 24개 대회가 마무리됐고, 남아있는 대회는 7개다. 김민솔이 잔여 대회에 모두 참가한다고 해도 총 15개 대회 출전에 그친다. 신인왕 수여 기준인 시즌 대회수 31개의 50%(반올림해서 16개)에 딱 1개 대회가 부족하게 된다. 물론 내년에 정상적으로 시즌을 소화하면 신인 자격도 얻을 수 있고, 성적에 따라 신인왕에도 오를 수 있다.

KLPGA 투어 사상 첫 ‘장외 신인왕’이 탄생할 가능성이 높아지고 있는 가운데 하나금융그룹 챔피언십이 끝난 뒤 만난 김민솔은 “(규정이 그렇다면) 어쩔 수 없다. 아예 영영 신인왕 기회가 사라지는 게 아니라 내년에도 기회가 있으니 크게 아쉽진 않다. 내년에 받으면 된다”면서도 “한 개 대회만 늘려주시면 안 되나요?”라며 웃었다.

김민솔이 고작 8개 대회 밖에 뛰지 않고도 20개 넘는 대회에 나선 경쟁자들을 따돌리고 신인상 포인트를 가장 많이 획득할 수 있었던 것은 월등한 경기력 덕분이다. 신인상은 대회별 총상금 규모에 따라 차등을 둬 컷을 통과한 루키에게 점수를 주고 이를 합산한다. 김민솔은 8개 대회에서 우승 1번을 포함해 3위 1번, 톱10 3번을 마크하며 모두 본선에 진출했다. BC카드·한경 레이디스컵 우승 전만해도 그가 ‘드림투어 소속’이었다는 점을 떠올리면 더 놀라운 결과다.

우승 이후 나선 메이저대회 KB금융 스타챔피언십(공동 6위)~OK저축은행 읏맨 오픈(공동 19위)~하나금융그룹 챔피언십(공동 33위) 등 3개 대회에서도 모두 본선에 진출한 그는 드림투어와의 차이를 묻는 질문에 “확실히 정규투어는 난도가 높고, 핀 위치를 까다롭게 해 주는 것 같다. 좀 더 정확한 샷을 쳐야한다”며 “경기를 하면 할수록 부족한 점을 더 많이 느끼게 된다”고 털어놨다.

잔여 7개 대회에 모두 참가할 예정이라는 말에 ‘체력적으로 힘들지 않느냐’고 묻자, “주말 경기를 하면서 휴일을 어떻게 정해야할지 몰라 그것을 찾아가는 과정에 있다”면서도 “체력적으로 힘들지 않다. 주말에 집에 안 있고 대회장에서 경기할 수 있다는 것만으로 행복하고 재미있다”고 했다. 주중에 이틀 또는 사흘 열리는 2부투어와 달리 정규투어는 본선에 오를 경우 주말 경기를 해야 한다.

“올해 초에 비하면 지금의 위치는 사실 상상할 수 없을 정도로 많이 올라왔다. 잘 하고 있다고 생각한다”고 스스로를 칭찬하기도 한 그는 잔여 시즌 목표에 대해 “올해는 내게 있어 성장하는 해”라며 이렇게 덧붙였다.

“(BC카드·한경 레이디스컵에서) 우승하고, 우승할 수 있다는 걸 알다보니 좀 더 욕심이 날 때도 있다. 그러면 안 된다는 걸 요즘 경기하면서 느꼈다. 내가 하려고 하는 것, 그리고 하고 있는 것을 꾸준히 하다보면 자연스럽게 기적처럼 다시 우승이 올 수 있다고 생각한다.”

김도헌 기자 dohoney@donga.com

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