‘마침내 3000K’ 커쇼, 이제 마지막 목표는 ‘3000이닝’

[동아닷컴]

만신창이가 된 몸을 이끌고 현역 3번째이자 메이저리그 역대 20번째 3000탈삼진을 달성한 클레이튼 커쇼(37, LA 다저스)의 다음 목표는 무엇일까.

LA 다저스는 지난 4일(이하 한국시각) 미국 캘리포니아주 LA에 위치한 다저 스타디움에서 시카고 화이트삭스와 홈경기를 가졌다.

이날 LA 다저스 선발투수로 나선 커쇼는 5회까지 4점을 내주며 삼진 2개를 잡았다. 비교적 좋지 않은 투구 내용을 나타낸 것.

하지만 커쇼는 6회 마지막 타자가 된 비니 카프라에게 1볼-2스트라이크 상황에서 완벽하게 제구된 바깥쪽 슬라이더를 던졌고, 이는 스트라이크로 판정됐다.

이에 커쇼는 지난 경기까지 2997탈삼진에 3개를 더해 마침내 3000탈삼진을 달성했다. 메이저리그 데뷔 18년, 441경기 만에 올라선 대기록.

이는 저스틴 벌랜더, 맥스 슈어저에 이은 현역 3번째. 커쇼의 위에는 19위 존 스몰츠, 18위 CC 사바시아, 17위 커트 실링 등이 있다.

이제 커쇼의 다음 목표는 3000이닝. 212 2/3이닝이 남아 있다. 이를 위해서는 커쇼가 약 두 시즌 정도를 더 뛰어야 한다.

커쇼는 지난 2021년부터 2023년까지 3년 동안 연평균 126이닝을 소화했다. 즉 커쇼가 부상 없이 2027시즌까지 뛰어야 3000이닝에 도달할 수 있다.

통산 3000이닝은 현대 야구에 와서는 3000탈삼진보다 더 가치 있는 기록. 현역 선수 중에는 오직 벌랜더만이 3000이닝을 돌파했다.

커쇼는 1988년생으로 37세의 노장 투수. 또 선수 생활 동안 크고 작은 부상에 시달리며 만신창이와 다름이 없는 상태. 이에 당장 은퇴해도 이상할 것이 없다.

단 커쇼는 여전히 마운드 위에서는 어느 정도의 경쟁력을 지니고 있다. 이번 시즌에는 9경기에서 4승 무패와 평균자책점 3.43을 기록 중이다.

현실적으로 250승이나 300승에는 도전하기 어려운 상황. 커쇼가 마지막 힘을 짜내 3000이닝-3000탈삼진을 동시에 달성한 뒤 은퇴할 수 있을지 주목된다.

조성운 동아닷컴 기자 madduxly@donga.com

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