“마치 지옥에 다녀온 듯”…286일 바다 누빈 美항모, 온 몸 녹슬었다

국제 > 글로벌 사회 “마치 지옥에 다녀온 듯”…286일 바다 누빈 美항모, 온 몸 녹슬었다 녹이 슨 미해군 항공모함 에이브러햄 링컨함. [연합뉴스] 이란 전쟁에 투입돼 286일간 바다 위에서 작전을 수행한 미국의 핵추진 항공모함 ‘에이브러햄 링컨함’이 녹으로 뒤덮인 채 태국 항구에 모습을 드러냈다. 세계 최강으로 꼽히는 미 항모가 선체 곳곳에 녹과 이끼가 낀 모습으로 입항하면서 충격을 안겼지만, 전문가들은 장기간 정비 없이 작전을 이어간 군함에서 나타날 수 있는 자연스러운 현상이라고 설명했다.미 CNN 방송 등에 따르면 링컨함은 2일(현지시간) 휴식과 정비를 위해 태국 람차방항에 입항했다. 지난해 11월 미국 샌디에이고를 떠난 뒤 약 9개월 동안 사실상 연속 작전을 수행한 끝이다.길이 355ｍ에 달하는 링컨함은 선체 양측면과 비행갑판 가장자리, 돌출 갑판인 스폰슨 주변까지 붉은 녹이 흘러내린 모습이었다. 일부에는 이끼까지 붙어 있었다.미 군사전문매체 TWZ는 링컨함의 모습을 두고 “이란을 상대로 혹독한 전투를 치르느라 입항 없이 286일을 바다에서 버텼다”며 장기간 작전의 흔적이라고 평가했다. 특히 선체 곳곳의 녹을 두고는 “지옥에 다녀온 것처럼 보인다”고 표현했다.다만 전문가들은 녹슨 외관 자체가 군함의 전투력이나 관리 상태가 심각하게 훼손됐다는 의미는 아니라고 설명했다. 녹이 슨 미해군 항공모함 에이브러햄 링컨함. [연합뉴스] 링컨함과 같은 니미츠급 항공모함에서 근무했던 칼 슈스터 전 미 해군 대령은 CNN에 “60일 이상 연속으로 바다에서 작전한 군함의 흘수선을 따라 녹이 발생하는 것은 이상한 일이 아니다”라고 말했다.바닷물에 장기간 노출된 선체에서 발생하는 녹을 제거하려면 상당한 시간과 작업이 필요하다. 흘수선까지 내려가 녹을 긁어낸 뒤 녹 방지 페인트를 두 겹 칠하고 다시 군함용 회색 페인트를 두 겹 덧칠해야 한다. 따라서 전투나 작전 중에는 이 같은 작업을 진행하기 어렵다.링컨함의 녹을 완전히 제거하는 데만 약 한 달이 걸릴 것으로 전망된다.문제는 장기간 작전이 이어지면서 미 항모 전력 전반에 피로가 누적되고 있다는 점이다.장기 배치는 보급 문제뿐 아니라 승조원의 피로와 사기, 정신건강 관리에도 부담을 준다. 정기적인 정비와 성능 개선 일정까지 뒤로 밀릴 수 있어 항모 전력의 장기적인 운용에도 영향을 미칠 수 있다는 지적이다.TWZ는 링컨함의 상태를 “특정한 작전 상황이 불러온 극단적인 사례”...