[기고] 위기의 전력산업을 이끌 한전의 새로운 선장은

정문영 전 춘천그린에너지 대표 한전의 새로운 사령탑이 누가 될지가 초미의 관심사로 떠오르고 있다. 특별히 관심의 대상이 되는 이유는 우리나라 전력산업이 구조적 모순과 한계, 산적해 있는 시급한 현안 및 에너지 전환이라는 환경의 변화와 맞물려 전력산업을 일으켜 세우고 큰 변화를 이끌어 가야 할 한전호의 선장을 선택하는 자리이기 때문이다. 정부는 제조업 기반에 인공지능(AI)과 반도체산업 등을 핵심전략산업으로 선정했으며, 이의 성공 여부를 가르는 첫 단추는'전력'을 빠르고 안정적으로 공급할 것인가에 달려 있다. 이러한 AI 산업을 둘러싼 '전기전쟁'은 이미 미국에서 일상이 되었으며, 얼마만큼 신속하게 안정적인 전력을 공급해줄 수 있을 것인가로 집중되고 있다. 주파수가 지역별로 이원화돼 있고 110·220V를 같이 사용하는 정책으로 인해 전자 및 AI 산업에 문제점을 드러내는 일본의 경우에서 보듯이 전력산업은 국가산업 및 국민 생활과 직결되는 핵심인프라는 점에서 한순간이라도 방향을 잘못 잡으면 국가경쟁력의 상실과 시민 생활의 불편으로 이어진다. 이를 바로 잡는 데 많은 시간과 비용을 지불해야 한다. 그런 점에서 우리나라 전력산업중 발전의 대부분, 송배전, 판매를 담당하고 있는 한전의 위상과 역할은 산업화 시대에 우리가 알고 또 기대해 왔던 한전과는 차원을 달리한다. 정부는 현안과 시대변화에 수동적으로 대응하는 한전의 스탠스를 미래 산업의 혈맥을 연결해 산업구조 변화를 리드하는 효율성 중심의 능동적인 전력산업으로 전환하고자 '재생에너지 중심, 전기국가 구현'을 목표로 하고 에너지 전환, 발전자회사 통합, 에너지고속도로 신설, 등의 청사진을 내놓았으며, 새로운 한전의 수장은 바로 이러한 국가적 임무와 한전의 역동적인 혁신을 주도해야 하는, 전력산업의 All Round Global Leader다. 그러한 점에서 발전과 수도권 중심의 전력산업의 구조적 모순과 송전망 등 전력 인프라의 부족과 AI·반도체·전기화 등에 따른 전력수요의 급격한 증가, 재생에너지 중심 등 전력산업과 한전의 상황은 현안도 많은 어려운 상황이다. 정부의 '재생에너지 중심, 전기국가'정책은 전력산업이 당면하고 있는 여러 차원의 과제들, 즉, 첫째, 원자력, 화석연료, 재생에너지, ESS, 수소와 SMR 등 발전원에 대한 통합적인 전략 수립과 단계적 실행 및 발전원간 합리적 균형 유지, 둘째, 발전을 통해 생산된 전기를 필요지역에 효율적으로 전달하기 위한...