권영세 “金, 시간끌며 단일화 무산시켜…비대위, 읍참마속 결단”

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권영세 국민의힘 비상대책위원장이 10일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 후보 재선출 관련 기자회견에서 발언을 하고 있다. 2025.05.10. 서울=뉴시스

국민의힘 권영세 비상대책위원장이 10일 “김문수 후보가 당원들의 신의를 헌신짝 같이 내팽겨쳤다. 막상 후보가 되자 시간을 끌며 사실상 단일화를 무산시켰다”고 밝혔다. 당 대선 후보 교체의 책임이 김 전 후보에게 있다는 점을 에둘러 표현한 것으로 보인다.

권 위원장은 이날 국회에서 기자회견을 열고 “(김 후보가 단일화 약속을 해온 것은) 후보가 되기 위한 술책이었다”며 이같이 말했다. 그는 “김 후보가 지도부에 대한 근거없는 비판과 거짓말을 반복하며 갈등을 유발했다. 허위사실을 유포하고 자해 행위를 서슴치 않았다”고도 했다.

또 “급기야 가처분 신청으로 당에서 풀어야 할 문제를 법정으로 가져갔지만 법원은 기각하고 당의 자율성을 인정했다”고 비판했다. 권 위원장은 “읍참마속의 심정으로 뼈아픈 결정을 내렸다”며 “여러 차례의 의총, 당원 여론조사 등 총의와 당헌 당규에 따라 김문수 후보의 자격을 취소하고 새롭게 후보를 세우기로 결정했다”고 밝혔다.

권 위원장은 “당 지도부는 대선 후보 공식 등록을 앞두고 기호 2번 후보 단일화를 이루기 위해 마지막까지 최선을 다했다”면서 “공식 후보 등록 이후 단일화는 현실적으로 불가능해 결국 합의에 의한 단일화에 실패했다”고 설명했다.

이어 “(단일화는) 누구를 위해 정해져 있던 것도 아니다. 대선에서 이기기 위한 마지막 실낱 같은 희망이었고, 이재명 독재를 저지할 수 있는 경쟁력 있는 후보로 단일화해야 한다는 것이 당원의 명령이었다”고 했다.

그는 “개인적으로 정치 인생에서 가장 어려운 결단이었다”며 “앉아서 지는 쉬운 패배의 길을 선택할 수도 있었는데, 그렇게 하면 책임질 일도 없고 편했을 것”이라고 했다. 이어 “역사적 책무에 따라 무거운 결단을 내렸고 어떤 결과가 나오든 모든 책임은 제가 오롯이 질 것”이라고 강조했다.

한편 이날 권 위원장은 모두 발언 직후 기자들과의 질의응답 과정에서 김 후보를 ‘전(前) 후보’라고 확인했다. 그는 “아직 새로운 후보가 선출된 것은 아니지만 김 후보의 선출이 취소됐으니 ‘전(前) 후보’가 맞다”고 했다.

박성진 기자 psjin@donga.com