광고비·단가인하 요구, 거부땐 발주중단 압박...납품사 쥐어짜 만든 '최저가'[only이데일리]

[AI 딥데이터 리포트] 로켓 성장 10년, 쿠팡의 그늘②납품사 128곳에 광고 213건 요구목표 이익률 미달했다면 단가 낮춰쿠폰 할인비용 떠넘기기 의혹도물류계열사는 하청업체에 비용 전가 등록 2026-11-02 오전 4:30:04 수정 2026-11-02 오전 4:30:04 가 가 [세종=이데일리 강신우 김혜선 기자] “쿠팡은 정말로 찬사를 받아야 할 ‘혁신기업’이다. 그런데 만약에 비용 전가를 통해서 이익구조를 바꿔 간다고 한다면 이야기는 달라질 것이다.” 2021년 8월 11일 공정거래위원회 전원회의장. 쿠팡의 ‘최저가 매칭’ 관련 불공정거래 사건을 심의하던 한 위원이 쿠팡 측 대리인에게 한 말이다. 혁신의 성과를 인정하더라도 가격 경쟁에 드는 비용까지 납품업체에 떠넘겨서는 안 된다는 취지다. 5년이 흐른 올해 2월, 공정위는 쿠팡의 불공정거래 행위를 다시 제재했다. 경쟁 온라인몰보다 싸게 팔면서 줄어든 이익을 납품업체가 광고비로 메우도록 하거나, 자체 목표 이익률을 채우기 위해 납품가격을 낮추도록 요구하는 행위다. 사건마다 수단은 달랐지만 쿠팡의 가격·수익성 정책에 따른 부담을 납품업체에 지우는 구조는 비슷하다는 평가다. 공정위는 이를 “재고와 손실 위험을 납품업자에 상시 전가하는 구조”라고 지적했다. 최저가로 줄어든 이익, 광고비·납품가로 메웠다 1일 이데일리가 인공지능(AI) 기반 텍스트 마이닝 기법을 활용해 최근 10년간 공정거래위원회 의결서와 속기록을 전수 분석한 결과, 쿠팡 관련 의결서는 모두 16건으로 집계됐다. 특히 납품업체에 비용을 떠넘기는 행위는 대규모유통업법 위반 사건에서 반복적으로 나타났다. 최근 ‘맞춤형 쿠폰 비용 전가’ 의혹을 둘러싼 현장 조사 거부 사태까지 더 하면 10년간 세 차례에 걸쳐 유사한 문제가 불거졌다. 일각에서 납품업체에 비용을 떠넘기는 거래 관행이 근절되기는커녕 오히려 고착화하는 것이 아니냐는 비판이 나오는 이유다. (그래픽=김일환 기자)대표적인 사례는 2021년 이른바 최저가 매칭 사건이다. 공정위 의결서에 따르면 쿠팡은 2017년부터 2020년 9월까지 101개 납품업체에 경쟁 온라인몰에서 판매하는 360개 상품의 가격 인상을 요구했다. 최저가 경쟁에서 발생한 마진 손실을 줄이기 위해서다. 128개 납품업체에 213건의 광고 구매를 요구한 사실도 적발됐다. 공정위는 쿠팡이 “자신이 선택한 가격 정책에 따른 손실”을 납품업체의 광고비로 보전하려 했다고 판단했다. ...