“개 빌려드립니다” 中 ‘반려견 대여’ 플랫폼 등장…찬반 논쟁

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중국에서 시간당 요금을 내고 반려견을 산책시킬 수 있는 이른바 ‘반려견 대여’ 서비스가 등장해 논란이 일고 있다. 동물복지와 법적 문제를 둘러싼 논쟁이 벌어졌다.

23일 차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면, 중국 도시권에 반려동물 시장이 빠르게 성장하는 가운데, 지난 3월 ‘왕부(Wangbu)’라는 이름의 반려견 대여 플랫폼이 등장했다.

이 플랫폼은 베이징, 상하이, 선전 등 대도시 거주자들이 시간 단위로 반려견을 빌려 산책할 수 있도록 시스템을 마련했다. ‘왕부’는 중국어로 ‘개 산책’ 정도의 의미를 담고 있다.

서비스 이용 방식은 간단하다. 견주가 자기 개 프로필을 만든 후 플랫폼에 정보를 등록하면 이용자는 주인과 직접 연락해 인수·반납 일정을 조율한다. 대여 요금은 견종과 이용 시간에 따라 시간당 10~60위안(약 2200원~1만3000원) 수준이다.

선전에 사는 웨스트하이랜드화이트테리어 ‘이븐(Even)’은 시간당 45위안에 등록돼 있다. 소개글에는 “활발하고 애교가 많은 성격”이라고 적혀있다. 특별 사항으로는 “보호자가 동행하는 조건으로 산책이 가능하고, 보호자가 제공한 음식 외에는 어떤 것도 먹여서는 안 된다”고 적혀있다.

또 다른 반려견인 웰시코기 ‘바이완(Baiwan)’은 시간당 60위안에 올라왔다. “칭찬받는 것을 좋아하는 장난기 많은 성격”이라는 설명이 붙어있다. 이 견주는 대여자가 혼자 산책시키거나 차량으로 이동하는 것도 허용했다.

● “위험하지 않아…안전장치 마련”플랫폼 측은 반려견 보험 가입, 실시간 위치 추적, 이용자 실명 인증 등 안전장치를 마련했다고 주장한다. 산책은 반려견이 익숙한 지역에서만 이뤄지며, 이상 증상이 나타나면 즉시 보호자에게 연락해야 한다고 설명했다.

왕부 관계자는 “이용자들은 대부분 진정한 애견인으로, 반려견을 해칠 가능성은 매우 낮다”며 “서비스를 이용하기 위해 비용을 지불하고 신분 확인까지 마친다”고 말했다.

또한 “플랫폼에 등록된 대부분의 반려견은 낯선 사람과 교감하는 것을 좋아한다”며 “견주들은 소중한 반려견을 위험에 빠뜨릴 생각이 전혀 없다. 안전이 최우선 가치”라고 강조했다.

● “여건상 못 키우는 사람에게 특별한 경험”

이 같은 서비스 등장에 일부 이용자들은 “잠시나마 반려견을 키우는 기분을 느낄 수 있었다”며 긍정적인 반응을 보였다.

상하이에 거주하는 한 이용자는 ‘진진’이라는 반려견을 빌려 한 시간 동안 함께 쇼핑을 즐겼다며 “오랫동안 반려견을 키우고 싶었지만 현실적으로 키울 수 없었다”고 말했다.

또 다른 이용자는 “반려견과 산책하는 시간이 학업 스트레스와 불안감을 해소하는 데 도움이 됐다”고 전했다.

반려견을 등록한 견주들 역시 플랫폼을 신뢰한다는 반응을 보였다.

한 견주는 “우리 개가 사람 만나는 것을 좋아해 호기심 삼아 등록했다”며 “매번 직접 산책에 동행하기 때문에 안전에 대한 걱정은 없다”고 밝혔다.

● “잦은 보호자 변경은 반려견에게 스트레스”

반면 전문가들은 동물복지 측면에서 우려를 나타냈다.