“美연구소에 반출금지 품목 있는데, 한국인 방문자가 문제 야기”

조셉 윤 주한美대사 대리, 한국 민감국가 지정 배경 설명

조셉 윤 주한미국대사 대리가 18일 서울 종로구 포시즌스호텔에서 열린 암참 초청 특별 간담회에 인사말을 하고 있다. 2025.3.18 뉴스1

조셉 윤 주한 미국대사대리가 한국이 미 에너지부(DOE)의 민감 국가 대상에 지정된 것에 대해 “민감한 정보를 잘못 다뤘기 때문”이라고 말했다.

윤 대사대리는 18일 서울 종로구 포시즌스 호텔에서 열린 주한미국상공회의소(암참) 초청 특별 간담회에서 “외부로 반출해선 안 되는 ’수출 민감 품목‘들을 다루는 여러 에너지부 산하 연구소들이 있다”고 설명했다.

그는 ”지난해 2000명이 넘는 한국인 학생, 연구원, 공무원들이 이 연구소들을 방문했다. 이 연구소들에는 외부로 반출해선 안 되는 ’수출 민감 품목‘들이 있는데, 한국에서 온 방문자가 많다 보니 어떤 사건이 발생했다”고 했다.

그러면서 “한국은 민감 정보의 취급 과정에서 일부 문제가 발생해 이 명단(민감 국가)에 포함된 것”이라고 덧붙였다.

구체적인 사건 경위를 밝히지는 않았지만, 한국에서 온 방문객을 통해 반출해선 안 되는 품목이 외부로 유출되는 사고가 발생해 한국이 민감 국가 명단에 포함됐다는 의미로 풀이된다.

다만 윤 대사대리는 “민감국가라는 건 에너지부 연구소에 국한된 조치”라며 “절대로 큰 문제(big deal)이 아니다”라고 덧붙였다.

송치훈 기자 sch53@donga.com