MLB 150년 역사에 여성 심판 첫 등장…1루심으로 데뷔

메이저리그(MLB)가 출범한 지 150년 만에 최초로 여성 심판이 등장했다.

소프트볼 선수 출신으로 마이너리그에서 경력을 쌓아온 여성 심판 젠 파월은 10일(한국 시간) 미국 조지아주 애틀랜타의 트루이스트파크에서 벌어진 마이애미 말린스와 애틀랜타 브레이브스의 더블헤더 1차전에 1루심으로 출장했다.

MLB 정규시즌 경기에서 여성이 심판으로 나선 것은 1876년 내셔널리그(NL)가 출범한 이래 150년 만에 처음이다.

경기 시작 전 관중들의 박수를 받으며 그라운드에 나온 파월은 1루쪽 라인을 따라 몸을 풀고 마이애미 1루 코치와 악수도 나눴다.

2회초 마이애미 공격에서 선두타자 리암 힉스가 유격수 땅볼을 쳤을 때 파월은 처음으로 아웃 선언을 했다.

안정적으로 경기를 마친 파월은 "그저 놀라웠다. 오랜 꿈을 이뤘고 여전히 꿈 속에 살고 있는 기분"이라고 소감을 밝혔다.

뉴저지 출신으로 학창 시절 소프트볼, 축구 선수로 뛴 파월은 2010년부터 미국대학스포츠협회(NCAA) 소프트볼 심판으로 경력을 쌓기 시작했다.

2015년 MLB 심판 트라이아웃 캠프를 통과한 뒤 2016년부터 마이너리그에서 프로 심판으로 활동했고 1200경기 이상 소화했다.

지난해와 올해는 MLB 시범경기에 초청돼 심판을 맡았다. MLB 시범경기에 여성 심판이 등장한 건 파월이 세 번째다.

시범경기를 거쳐 정규시즌 경기에서 최초의 여성 심판이 된 파월은 경기를 마친 뒤 자신이 썼던 모자를 명예의 전당에 전달했다.

차은지 한경닷컴 기자 chachacha@hankyung.com