"AI와 통신 기술은 한 몸…젊은 회사 만들 것"

“인공지능(AI)이 뇌라면 통신은 신경망입니다. 결국 하나로 움직일 수밖에 없습니다.”

홍범식 LG유플러스 대표(사진)는 지난 19일 미국 실리콘밸리에서 국내 취재진과 만나 “뇌(AI)가 급속도로 커지면 주고받아야 하는 정보가 훨씬 많기 때문에 신경(통신)의 역할이 더욱 중요해진다”며 이같이 말했다. 엔비디아의 연례 최대 콘퍼런스 ‘GTC 2025’에 참석한 그는 “AI는 단순한 기술이 아니라 산업과 경제 전반에 영향을 주는 ‘게임체인저’”라고 강조했다.

그는 지난해 11월 출시한 AI 에이전트(비서) ‘익시오’를 앞세워 해외 시장에 진출하겠다고 밝혔다. 홍 대표는 “예전에는 통신사가 해외에 진출하려면 망을 직접 깔아야 했지만 이제는 클라우드 기반으로 해외 통신사들이 부담 없이 우리 서비스를 도입할 수 있게 됐다”고 말했다.

달라진 시대에 걸맞게 경영 방식도 바꾸겠다고 했다. 잭 웰치 전 제너럴일렉트릭(GE) 회장의 “세상의 변화보다 기업의 변화가 빨라도 그 기업은 망하고, 늦어도 망한다”는 말을 인용한 그는 “세상의 변화를 바짝 쫓아가는 젊은 회사를 만들 것”이라고 강조했다.

홍 대표는 “지금은 최고경영자( CEO) 한 사람이 모든 걸 결정할 수 있는 시대가 아니다”며 “‘CEO가 제일 똑똑하다’는 생각에서 벗어나 구성원이 원하는 것과 발맞출 수 있어야 한다”고 말했다.

실리콘밸리=송영찬 특파원 0full@hankyung.com