4개월 쏟아부은 ‘청라 전기차 화재’ 수사…원인은?

경찰이 인천시 서구 청라 아파트 지하 주차장에서 발생한 벤츠 전기차 화재 사건을 4개월째 수사했지만 결국 화재 원인 규명에는 실패했다. 원인을 밝혀줄 것으로 기대했던 배터리관리시스템(BMS) 훼손이 심해 화재 당시 관련 데이터 추출이 불가능했기 때문이다. 다만 화재 확산 원인을 제공한 아파트관리소장 등 4명은 형사입건했다.

28일 인천경찰청 청라 아파트 전기차 화재 수사 전담팀은 “화재 발생 원인을 파악하기 위해 합동 감식 3회, 국립과학수사연구원 정밀 감정, 전문가 자문 등을 진행했지만 확인할 수 없었다”고 수사결과를 밝혔다.

앞서 화재 차량을 감정한 국립과학수사연구원은 차량 하부에 장착된 배터리 팩 내부의 절연 파괴 과정에서 발생한 전기적 발열에 의한 발화 가능성, 배터리 팩 밑면의 외부 충격에 의한 손상 개연성을 배제할 수 없다는 소견을 냈다.

경찰은 “국과수 외 전문가도 외부 충격에 의한 배터리 셀 손상으로 발화했을 가능성을 배제하지 못한다고 답했으나 데이터 추출을 못 할 정도로 BMS(배터리 관리 시스템)가 불에 타 원인을 알 수 없었다“고 밝혔다.

차주의 보험·정비·운행이력도 조사했으나 화재 원인으로 볼만한 특이점은 발견되지 않았다고 덧붙였다. 지난해 11월과 올해 4월 차량 하부 점검 때 특이 사항이 발견되지 않았고, 차량 하부에 외부 충격을 줄 만한 운행 이력도 없었다는 것이다.

화재 배터리는 벤츠가 중국산 배터리 셀을 구매해 자체 기술로 배터리 팩을 제작한 뒤 차량에 장착한 것으로 조사됐다. 차량 출고·인도 때 외부 충격·리콜 이력은 없었으나 주차 상태에서는 BMS가 활성화되지 않아 화재 원인을 알 수 없었다고 경찰은 밝혔다.

불이 난 아파트에 설치된 경보기·스프링클러 등 주요 소방시설은 작동에 문제가 없던 것으로 확인됐다.

하지만 화재 당시 근무 직원 등이 초동 조치를 잘못해 화재 피해를 키운 것으로 보고 경찰은 아파트 관리사무소장, 총괄 소방안전관리자, 야간 당직자 2명 등 4명을 업무상과실치상 혐의로 불구속 입건했다.

야간 당직자 2명은 화재 경보음이 울리자 현장 확인 없이 각종 경종·스프링클러 정지 버튼을 눌러 화재를 키운 혐의를 받고 있다. 이들은 화재 확인 후 복구 버튼을 눌렀으나 이미 선로가 불에 타 스프링클러 등은 작동하지 않았다.

관리사무소장과 총괄 소방 안전관리자는 평소 소방 관련 교육·훈련을 하지 않았고 관리 감독도 제대로 하지 않았다고 경찰은 밝혔다.

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