‘흙신’ 나달, 레알 마드리드 구단 이사 된다…내친 김에 회장까지?

라파엘 나달이 어린 시절 레알 마드리드 유니폼을 맞춰 입은 채 축구공을 들고 있는 모습. 사진 출처 라파엘 나달 인스타그램 테니스 전설 ‘흙신’ 라파엘 나달(40·스페인·은퇴)이 평생 응원한 자국 프로축구팀 레알 마드리드의 이사가 된다. 레알 구단은 4일 이사회를 마친 뒤 “다가오는 총회 때 회원 번호 67778번 나달을 우리 이사회의 새로운 구성원으로 인준하는 안건을 올리기로 합의했다”고 발표했다. 나달은 22일 총회 투표를 거쳐 이사로 공식 임명될 예정이다.구단은 “나달은 전설적인 커리어를 써왔다. 하지만 나달이라는 ‘페르소나’에는 그 이상이 있다. 재능, 나아지기 위한 끝없는 노력, 희생정신, 투쟁심, 겸손함, 라이벌에 대한 존중, 연대 의식은 나달을 코트 안팎에서 좋은 본보기로 삼게 한다”며 “이런 모든 가치는 레알 마드리드의 정체성에 부합한다. 나달은 좋은 본보기가 될 수 있을 것”이라고 덧붙였다.나달은 2024년 은퇴 전까지 테니스 4대 메이저대회(호주 오픈, 프랑스 오픈, 윔블던, US 오픈)에서 22차례 우승했다. 특히 클레이 코트 시즌 메이저대회인 프랑스 오픈에서 14번 우승해 흙신이라 불린다. 나달은 메이저대회에서 우승하고 올림픽 금메달(2008 베이징 남자 단식, 2016 리우데자네이루 남자 복식)까지 차지하는 ‘커리어 골든 슬램’을 완성했다. 테니스 역사상 남녀를 통틀어 5명밖에 없는 기록이다. 나달은 국가대항전인 데이비스컵에서도 스페인에 다섯 차례 우승 트로피를 안겼다.나달도 이날 소셜미디어에 꼬마 시절 레알 유니폼을 입은 채 축구공을 들고 있는 사진을 올리며 “플로렌티노 페레스 회장님을 비롯한 모든 관계자 여러분께 감사드린다. 이 제안을 큰 열정과 열망으로 받아들였으며 내가 할 수 있는 모든 것을 이바지할 준비가 되어 있다”고 적었다.나달은 마요르카 출신이지만 어린 시절부터 아버지가 응원하던 레알의 팬이 됐다. 삼촌 미겔 앙헬 씨(60)가 1990년대 레알의 숙적 FC바르셀로나에서 수비수로 뛸 때도 응원 팀을 바꾸지 않았다. 호주의 전 테니스 스타 라파엘 나달이 호주 멜버른에서 열린 호주오픈 남자 단식 결승전을 앞두고 행사에 참석하고 있다. [AP/뉴시스] 2026.2.1 나달은 열두살 때까지는 테니스와 축구를 병행했다. 결국 테니스를 택해 스페인 최고 스포츠 스타가 된 뒤에도 기회가 될 때마다 레알의 안방구장인 산티아고 베르나베우를 찾아 응원했다. 구단 역시 2011년 나달을 명예회원...