‘훈맹정음’ 만든지 100년… 점자 배울 교육원은 전국 5곳뿐

올 정부 목표 12곳 절반도 못채워 철원~서울 왕복 4시간 오가기도 밀양-남해선 “창원으로 가라” 안내 “상근 인력 인건비 등 지원 시급” 한글 점자인 ‘훈맹정음’ 반포 100주년을 하루 앞둔 3일 경기 수원시 팔달구 시각장애인도서관에서 직원이 점자책을 읽고 있다. 수원=뉴시스 《“젠터는 현재 제주에서 해녀로 활…동하는… 외국인이다.”지난달 30일 오전 서울 강동구 한국시각장애인복지관. 김희진 씨(62)가 손가락으로 점자 기사를 한 줄씩 짚으며 읽어 내려갔다. 옆에선 조종수 교사(47)가 같은 속도로 손가락을 움직이다 김 씨가 막히는 대목을 짚어줬다. 김 씨는 15년간 혼자 점자를 익히다 한계를 느껴 3년 전부터 이곳에서 배우고 있다.》 서울에서 점자를 배우는 김 씨가 사는 곳은 강원 철원군이다. 철원엔 점자를 가르치는 기관이 없어 왕복 4시간 거리인 서울을 한 달에 서너 번 오간다. 김 씨는 “굳이 그렇게 어렵게 배워야 하냐 묻는 이들도 있지만, 내 힘으로 책을 읽는 재미를 포기하고 싶지 않다”고 했다. 4일은 송암 박두성 선생(1888∼1963)이 1926년 한글 점자 ‘훈맹정음’을 반포한 지 100년이 되는 날이다. 일제강점기 시각장애 학생들이 일본어 점자를 배우던 시절, 박 선생은 프랑스 루이 브라유가 만든 6점 점자의 틀에 한글 구조를 담았다. 하지만 한 세기가 지난 지금도 시각장애인들이 점자를 배우는 건 쉽지 않은 일이다. 그간 점자 교육은 지역 복지관이나 점자도서관, 시각장애인단체 등이 맡아 왔다. 체계적인 교육과정도, 강사 자격 기준도 없었다. 정부는 지난해에 비로소 개정 점자법 시행에 맞춰 이들 기관 중 요건을 갖춘 곳을 점자교육원으로 지정해 지원하기 시작했다. 올해까지 12곳을 지정하고 2028년까지 17개 시도에 1곳씩 두겠다고 했다. 하지만 지정된 곳은 지난해 3곳, 올해 2곳 등 5곳에 그쳤다. 서울 2곳과 대전, 충남, 제주 각 1곳이다. 배울 곳이 없는 지역의 시각장애인은 먼 길을 오간다. 경남은 등록 시각장애인이 1만6563명으로 전국에서 네 번째로 많지만 점자교육원도, 맹학교도 없다. 밀양에 사는 엄영식 씨(73)는 매주 장애인콜택시를 타고 창원의 점자도서관에 다닌다. 가는 데만 40∼50분이 걸리고, 돌아올 땐 콜택시를 2시간 가까이 기다릴 때도 있다. 남해에선 올해 초 점자를 배우려던 50대 남성이 지역에 교육 프로그램이 없어 창원으로 가라는 안내를 받았다. 경남만의 일이 아니...