호르무즈 韓 선박 폭발…정부, 피격 가능성 조사한다

호르무즈해협에 정박 중이던 한국 상선에서 원인 미상의 폭발이 발생해 정부가 피격 가능성을 놓고 조사에 들어갔다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 이번 사건을 ‘이란에 의한 피격’으로 규정하고 한국의 군사적 역할 확대를 공개 요구했다.

5일 외교부와 해운업계에 따르면 전날 오후 8시40분께(한국시간) 아랍에미리트(UAE) 움알쿠와인항 인근 해역에 정박 중이던 HMM의 벌크선 나무호 기관실 좌현에서 폭발과 함께 화재가 발생했다. 하역을 마치고 빈 상태로 대기 중이던 해당 선박에는 한국인 6명을 포함해 총 24명이 탔다. 선원들은 약 4시간 동안 진화 작업을 벌였다. HMM 관계자는 “CCTV를 보면 화재가 진압된 것으로 파악되며 추후 기관실을 직접 확인할 예정”이라고 말했다.

현재까지 피격 여부는 확인되지 않았지만 정부는 가능성을 열어두고 조사에 착수했다. 드론이나 무인 수상정의 공격, 소형 보트에서 견착식 로켓포를 이용한 공격 등 다양한 시나리오가 거론된다. 기계적 결함에 따른 발화 가능성도 제기되고 있다.

정부는 선사와 계약한 예인선을 투입해 사고 선박을 인근 항만으로 옮겨 접안한 뒤 폭발 원인을 조사할 계획이다. 현지에 한국선급 지부 인력과 중앙해양안전심판원 소속 조사관, 소방청 감식 전문가 등을 급파하기로 했다.

강유정 청와대 수석대변인은 “예인선 투입과 접안, 조사 인력 파견 등을 고려할 때 원인 분석에는 수일이 걸릴 것으로 예상된다”고 말했다. 청와대는 이날 강훈식 비서실장 주재로 위기관리센터장, 외교정책비서관, 해양수산비서관, 국정상황실장 등이 참석한 긴급 점검회의를 열고 대응 방안을 논의했다.

이번 사건은 미국이 호르무즈해협에 묶인 선박의 이탈을 지원하기 위한 ‘프로젝트 프리덤’을 개시한 직후 발생했다. 트럼프 대통령은 4일(현지시간) 자신의 SNS를 통해 “이란이 한국 화물선 등을 공격했다”며 “이제는 한국이 이 작전에 참여할 때가 됐다”고 주장했다. 외교부는 “트럼프 대통령의 언급에 주목하고 있다”며 “한반도 대비 태세와 국내법 절차 등을 감안해 검토 중”이라고 밝혔다.

김다빈/김형규 기자 davinci@hankyung.com