“하루 20시간 근무”…명문 도쿄대 출신 대기업 20대女 죽음 ‘재조명’, 왜?

일본에서 10년 전 발생한 대기업 젊은 여직원의 죽음이 다시금 주목 받고 있다.

허망하게 세상을 떠난 고인은 명문 도쿄대를 졸업하고 2015년 4월 일본 최대 광고 기획사 덴쓰에 입사한 다카하시 마쓰리(사망당시 24세)씨다.

고인은 월 105시간에 달하는 초과 근무 등 과로에 시달리다가 같은 해 12월 25일 도쿄의 덴쓰 사택에서 갑작스럽게 사망했다. 사망 전 그는 소셜미디어(SNS)에 일로 인한 스트레스를 반복해서 호소했다.

“하루 20시간 회사에 있으면 무엇 때문에 사는지 모르게 된다”, “자고 싶은 것 외에는 감정을 잃어버렸다”, “며칠이나 잘 수 없는 정도의 노동량은 너무 이상하다” 등의 글을 올렸다.

실제 사건 발생 후 노동 당국의 조사 결과 그는 같은 해 10월 9일∼11월 7일 약 105시간의 초과근무를 한 것으로 인정됐다.

여론이 들끓자 노동 당국은 덴쓰가 불법 장시간 노동을 강요했다며 이 사건을 검찰에 넘겼고 당시 사장은 사임했다. 정치권도 장시간 노동, 과로사 문제에 대한 제도 개혁에 나섰다.

결국 일본은 2018년에 초과 근무 시간을 최대 월 100시간, 연 720시간으로 규제하는 내용을 담은 일하는 방식의 개혁 관련법을 도입했다.

25일 연합뉴스에 따르면 시즈오카현에서 살고 있는 고인의 모친(62)은 전날 도쿄로 상경해 기자회견을 열고 “일하는 방식의 개혁을 더 추진해 모든 사람이 희망을 갖고 인생을 살 수 있는 나라로 만들어주기를 바란다”고 호소했다.

이에 대해 아사히신문은 고인의 모친이 기자회견에서 최근 장기간 노동을 용인하는 듯한 풍조에 위기감을 표시했다고 전했다.

실제로 다카이치 사나에 일본 총리는 지난 10월 자민당 총재 선거에 당선된 직후 “저 자신도 ‘워라밸’(일과 삶의 균형)이라는 말을 버릴 것”이라며 “일하고 일하고 일하고 일하고 일해 갈 것”이라고 말했다. 그는 취임 후 국회 답변 준비를 이유로 새벽 3시에 출근하거나 한동안 수면시간이 “대체로 2시간부터 길게는 4시간”이라고 밝히기도 했다.

다만 그는 나중에는 “결코 많은 국민에게 지나친 노동을 장려할 의도는 없고, 장시간 노동을 미덕으로 삼으려는 의도도 없으므로 부디 오해는 말아 달라”고 말하는 등 비판 여론에도 신경을 쓰는 모습을 보였다.

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