“피 한번 뽑고 50종 암 검사” 췌장암-난소암도 찾아낸다

[영올드&] 美그레일 다중암 조기진단 기술 혈액 속 암세포 DNA 조각 분석 “3·4기 암 진단 사례 39% 줄어” 삼성물산-삼성전자 1464억 투자 전문가 “국내 도입, 정확도 확보 관건” 한 번의 채혈로 50종 이상 암의 징후를 찾아내는 ‘다중암 조기진단(MCED)’ 기술이 중장년층의 새로운 암 검진 수단으로 떠오르고 있다. 암 종류마다 검사를 따로 받아야 하는 지금의 검진과 달리 채혈 한 번으로 췌장암, 난소암처럼 정기검진 방법이 없던 암까지 찾아낼 수 있어서다. 이달 초에는 이 검사를 추가한 집단에서 증상이 악화된 뒤에야 암을 발견한 사례가 21% 적었다는 14만 명 규모 임상 분석도 나왔다. 미국 식품의약국(FDA)이 정식 허가 여부를 심사 중인 가운데 기존 암 검진의 빈틈을 얼마나 메울 수 있을지 관심이 쏠린다.● 혈액검사 추가로 응급 암 진단 21% 감소 19일 의료계에 따르면 미국 바이오기업 그레일과 영국 퀸메리런던대 등 공동 연구진은 이달 6∼8일 열린 ‘암 조기발견 콘퍼런스(EDCC)’에서 약 14만 명 대상 암 검진 임상시험의 추가 분석 결과를 발표했다. 연구진은 기존 검진만 받은 집단과 그레일 혈액검사(갤러리)를 더한 집단에서 응급 상황에서 암을 진단받은 사례를 비교했다. 증상이 심해져 응급실을 찾은 뒤에야 암을 알게 된 환자는 대개 암이 이미 많이 퍼진 상태다. 이 사례가 줄었다는 것은 해당 검사가 그만큼 암을 일찍 찾아냈다는 뜻으로 해석된다. 혈액검사를 추가한 집단에서는 응급 상황에서 암을 진단받은 사례가 225건으로, 기존 검진만 받은 집단(286건)보다 21.3% 적었다. 다른 장기까지 번져 치료가 어려운 3·4기 환자만 보면 각각 106건과 175건으로 차이가 약 39%까지 벌어졌다. 혈액검사가 많이 진행된 암일수록 응급 상황에 이르기 전에 더 잘 잡아낸 것으로 풀이될 수 있다. 이번 검사는 그레일이 개발한 ‘갤러리’다. 암세포가 자라고 죽으면서 혈액에 흘린 유전물질(DNA) 조각을 분석해 암이 있는지, 어느 장기에서 생겼을 가능성이 높은지를 알려준다. 위암은 내시경, 유방암은 유방촬영처럼 암마다 검사가 따로 필요했던 기존 방식과 달리 한 번의 채혈로 50종 이상 암의 징후를 살핀다. 췌장암, 난소암처럼 권고되는 선별검사(증상 없는 사람에게서 병을 걸러내는 검사)가 없는 암은 초기 증상이 뚜렷하지 않아 병이 꽤 진행된 뒤에야 발견되기 쉽다. 혈액검사가 이런 암을 증상이 나타...