티와이글로벌 “문제는 화장품 용기였다… ‘에어타이트’ 기술로 K-뷰티 혁신” [Start-up NEST 19기]

[신용보증기금×더인벤션랩×IT동아] 신용보증기금이 주관하고 더인벤션랩이 액셀러레이터로 참여하는 ‘Start-up NEST 19기’는 유망 스타트업의 스케일업을 돕는 대표 창업 육성 플랫폼입니다. 기업성장·투자연계·글로벌진출 등 맞춤형 트랙과 투자사·대중견기업 1:1 매칭을 통해 실질적인 성장을 지원합니다. IT동아는 Start-up NEST 19기를 통해 한 단계 도약하고 있는 혁신 스타트업을 소개합니다. 최환욱 티와이글로벌 대표 / 출처=IT동아 마스카라나 립 틴트 같은 색조 화장품을 쓰다 보면 용량이 절반도 줄지 않았는데 내용물이 굳어버리거나 오염되는 경우가 발생한다. 이런 제품은 제대로 쓰지도 못하고 버려지기 마련이다. 이런 일이 발생하는 원인에는 여러 가지가 있겠지만 화장품을 담은 용기(통)의 문제도 적지 않다. 특히 뚜껑에 달린 팁으로 내용물을 찍어 바른 뒤 다시 병 안에 담그는 기존의 ‘개방형 용기’ 구조는 외부 공기 유입과 침·각질·세균의 역유입을 유발할 수 있다.‘티와이글로벌(대표 최환욱)’은 대다수 뷰티 기업이 화장품 성분이나 마케팅에만 집중할 때, 수십 년간 바뀌지 않은 ‘용기의 구조적 한계’에 주목해 2023년 설립된 뷰티테크 스타트업이다. 사용 중에도 공기 유입을 차단하고 팁과 내용물을 완전히 분리한 독자적인 ‘에어타이트(Airtight)’ 정량 토출 용기 기술을 앞세워 국내외 뷰티 시장에서 빠르게 입지를 넓히고 있다. 최환욱 티와이글로벌 대표를 만나 에어타이트 기술의 원리와 브랜드 성장 스토리를 들어봤다.- 화장품과 그다지 관계 없는 일을 하다가 뷰티테크 스타트업을 창업했다고 들었다. 이력이 참 독특한데 어떤 여정을 거쳐 티와이글로벌을 설립하게 됐나: 원래 한국공인회계사(KICPA) 자격을 취득해 삼일회계법인과 딜로이트 안진회계법인에서 근무했다. 사실 회계법인에 입사할 때부터 언젠가 내 사업을 하겠다는 목표가 있었다. 본격적인 창업에 앞서 글로벌 무대에서의 실무 경험을 쌓고자 화장품 OEM·ODM 수출 기업에 입사해 6년간 해외영업을 담당했다. 그 과정에서 전 세계 화장품 시장을 깊이 들여다보며 한 가지 의문을 갖게 됐다. “왜 이렇게 명백한 위생·변질 문제가 있는 색조 화장품 용기를 수십 년째 똑같이 쓰고 있을까?”라는 문제의식이었다. 기술적 한계 때문에 기존 업계가 풀지 못했던 이 문제를 직접 해결해 보자는 생각으로 30년 경력의 화장품 패키징 전문가인 CTO(최고기술책임자)와 의기투...